荆州，南郡。

襄阳城，州牧府议事大堂。

“诸位！”

主位上神态威严的刘表，看向一众荆州文武道：“今袁术窃取豫扬两州，行鬼魅伎俩，合同贼子杀害汉室亲王，其狼子野心昭然若揭！”

“吾等在今日。”

“定要策出用兵之议，否则悔之晚矣，不知诸位有何策教吾？”

此时刘表的年纪，不过天命之龄，身上的血液还并未冷却，面对袁术的肆无忌惮，他自然想要做点什么。

“主公。”

一名中年起身作揖道：“属下以为，今袁术兵锋日盛，我荆州虽然不惧，但若与之正面交锋，实乃不智之举。”

“袁术与荆州早有旧怨。”

“以其虎狼之心，迟早会对我荆州用兵。”

“主公此际，当施仁义于民，致使荆州民心归附，同时厉兵秣马，大行操练，整备军需粮草，以逸待劳，以守待攻。”

中年名为蒯良，字子柔。

荆州世家望族出身，如今是刘表的首席谋士，也是荆州世家豪族的领袖之一。

“子柔先生言之有理，与其出兵同袁术交伐，劳民伤财，不若凝练内功，借荆州险关要地，将袁术阻于关前。”

“子柔先生当真有经天纬地之才，在下佩服万分。”

“以不变应万变，子柔……”

众文武听完，纷纷出言大赞，在他们看来，只要不打仗，那一切都好说。

施民以仁义。

所谓的民，指的自然是他们这群人。

打袁术有什么好的，还不如趁着刘表仁义，瓜分荆州的利益才是。

“异度，你以为如何？”

刘表见状心中有些不喜，不过他并没有表现出来，因为他能坐稳荆州牧这个位置，离不开下面这些人的支持。

“主公。”

蒯越起身作揖道：“属下以为，兄长所言不无道理，眼下我荆州境内，仍有宗贼为患一方，不听州牧府调令。”

“您何不先平定宗贼之乱？”

“尽收其兵卒，以壮我荆州军势！”

“那汝南袁术杀害陈王刘宠，在属下看来，其行径无异于自绝于天下。”

“可见其人，哪怕是出身四世三公，这样的高府子弟，亦不过是一介勇武有余，而智谋决断不足的匹夫。”

“根本不足为主公所虑。”

说完，蒯越再度朝刘表行了一礼。

他是蒯良的族弟，自然不会同后者唱反调，而且他同样也是这样想的。

至于所谓的宗贼。

可以理解成，不尊刘表，不与荆州文武同行的世家大族。

这些世家大族的家兵，便是蒯越口中的宗贼。