马车辘辘，碾过青石板路，发出轻微的声响。陶夭夭掀开车帘一角，温暖的阳光洒落在她白皙的脸庞，为她平添了几分柔和。这几日，林瑾深陷谣言的漩涡，心力交瘁，她看在眼里，疼在心里，便想着来这城外的清凉寺为他祈福，求得一份心安。

然而，陶夭夭并不知道，危险正悄然逼近。

就在马车转过一个弯道时，几道黑影如鬼魅般从路旁的树林中窜出，直奔马车而来。锋利的刀光在阳光下闪烁，杀气腾腾。

“保护夫人！”侍卫首领大喊一声，抽出佩刀，迎面而上。侍卫们训练有素，迅速结成防御阵型，将陶夭夭护在中央。

刀剑相撞，发出刺耳的声响。这突如其来的袭击，令陶夭夭措手不及，她紧紧抓住车厢内的扶手，脸色苍白。

“你们是什么人？竟敢袭击朝廷命官家眷！”侍卫首领一边抵挡着黑衣人的攻击，一边厉声喝问。

黑衣人蒙着面，一言不发，招招狠辣，招招致命，显然是训练有素的杀手。他们的目标只有一个，那就是——陶夭夭。

侍卫们虽然拼死抵抗，但无奈寡不敌众，渐渐落于下风。一个黑衣人瞅准时机，绕过侍卫的防线，挥舞着利刃，直取陶夭夭。

“夫人小心！”侍卫首领惊呼一声，却无力回援。

千钧一发之际，陶夭夭下意识地闭上眼睛。然而，预想中的疼痛并没有传来。她睁开双眼，只见一个高大的身影挡在她面前，手中长剑滴血不沾，地上躺着的是那名企图行刺的黑衣人。

“瑾哥哥！”陶夭夭惊魂未定，看到来人，心中顿时涌起一阵巨大的喜悦和安心。

林瑾没有说话，只是紧紧握着她的手，眼神冰冷地扫过在场的黑衣人，语气森寒：“谁派你们来的？”

黑衣人对视一眼，其中一人突然从怀中掏出一个烟雾弹，猛地砸在地上。顿时，浓烟滚滚，遮天蔽日，待烟雾散去，黑衣人早已不见踪影。

林瑾没有追击，他一把将陶夭夭抱起，飞身上马，朝着城外的方向疾驰而去。

“抓到他们，我要活的！”林瑾的声音在风中回荡，带着掩盖不住的怒火和杀意。

“瑾哥哥，我没事……”陶夭夭靠在林瑾怀里，感受着他强有力的心跳，轻声说道。

林瑾低头看着怀中脸色苍白的女子，眸色幽深，语气坚定：“不会有事的，我不会再让你受到任何伤害……”

##暗夜幽影（续）

林瑾策马狂奔，心中焦急如焚。他收到消息时，正与苏瑶在城外视察新建学堂的进度。苏瑶是当今丞相之女，也是教育改革的坚定支持者，与陶夭夭私交甚笃。听到陶夭夭遇险的消息，苏瑶当机立断，让林瑾先去救人，自己则留下来处理后续事宜。

当林瑾赶到事发地点，看到倒在血泊中的侍卫和惊魂未定的陶夭夭时，一股从未有过的恐惧感攫住了他的心脏。那一刻，他无比清晰地意识到，陶夭夭就是他生命中最珍贵的存在，是他愿意付出一切去守护的人。

“夭夭！”林瑾翻身下马，一把将陶夭夭搂入怀中，声音颤抖着，“你没事吧？有没有受伤？”

陶夭夭摇了摇头，强忍着心中的恐惧，反手抱住林瑾，声音哽咽：“我没事，瑾哥哥，你来了就好……”

林瑾轻轻抚摸着她的头发，眼中的寒意却愈发浓重。他抬头看向四周，地上散落着几具黑衣人的尸体，但更多的黑衣人已经逃窜进了密林深处。

“追！”林瑾冷声下令，声音中充满了不可抗拒的威严。

侍卫们得令，立刻分成几队，朝着黑衣人逃窜的方向追击而去。林瑾则抱着陶夭夭，翻身上马，紧紧跟在后面。

密林中，树影婆娑，光线昏暗，为黑衣人的逃窜提供了天然的掩护。林瑾策马在林间穿梭，目光如炬，搜寻着黑衣人的踪迹。

“在那里！”林瑾眼尖，发现了一丝端倪，他双腿一夹马腹，朝着那个方向追去。