张大奎狠狠拍了一下戏班老板的后脑勺，“所以跟你有什么关系？”

戏班老板扭扭捏捏的，“哎，别提了，当时赵大人不是来信跟我核实兰花和东才的私情如何嘛，我就收了一点点银子。”

怕张大奎不信，他连忙用小拇指比划着，“就一点点啊，真就一点点。”

张大奎把拳头握得咔咔作响，“所以你信上到底说什么了？”

戏班老板颤颤巍巍道：“我说那什么……是兰花勾引了东才。”

他要早知道会造成如今这个局面，他就不收这个银子了。

戏班老板摸了摸自个儿的脖子，还有些后怕，为了三两银子，差点把小命搭上。

张大奎一脚给戏班老板踹到台下去了，“什么？你居然如此颠倒黑白！”

刚准备跳下去再补几脚的时候，突然听到了小竹撕心裂肺的哭喊。

兰花终究是活不下去了，早在上戏台前，就吃下了砒霜。

她轻柔地摸着小竹的脸，将几乎涌入喉咙，想要溢出来的血液硬生生地咽了回去，很平静地忍着毒药发作时带来的锥心刺痛。

她用手指描绘着小竹的眉眼，“娘舍不得你，我的儿啊。”

兰花将手伸向沈初，“大人，我死期已至，但有一事相求，还请你能够答应我。”

她疼得五脏都要被搅碎，“我和东才生死恩怨十余年，直至今日，已经彻底地了结。活着，我们没有缘分做夫妻，求大人成全我们，死了以后可以在一起。”

沈初不理解，但尊重，“好，我答应你。”

兰花手捂着胸口，气若游丝，每一次呼吸都显得异常艰难，“谢谢。”

最后，兰花眼神变得空洞起来，直到完全陷入无尽的黑暗之中。

小竹就这么跪在地上，一遍又一遍地叫着娘，声声泣血，几近崩溃。

沈初拉了拉裴离的手，“小竹该怎么办啊？”

刚找到亲娘，又目睹了亲娘的死亡，这该如何是好啊？

深爱而生大恨，承受这个结果的，却是最无辜的小竹。

裴离叹了口气，“送去慈幼院吧，那边会有人照顾他的。”