叶臻“哦”了一声，跟着她跑得飞快。途中阿冉过门槛时绊了一下，摔在地上，哇的一声哭了。奶妈回头看了一眼，脚步微微一顿，竟直接丢下了阿冉，把叶臻一把抱在怀里就往外走。

叶臻这时已经感觉到不太对了，拼命想要挣脱，但奶妈的力气是如此大。她哭了起来，拳打脚踢，直接划破了奶妈的手臂。“放开我！你放开我！”叶臻在她怀里尖叫，“冉冉！”

奶妈啐了一声，一把拍在她屁股上：“小畜生，你给我安分点！那丫头摔了是她的福气！”看着怀里白面团一样的孩子，她忍不住闭了闭眼：“孩子，你可别怨我……我也是没办法！要怪就怪你爹妈！”

她们一路遇到了不少侍女和小厮，叶臻声嘶力竭地喊着救命，可这些素日里亲善的人一个个都像聋了瞎了一样，低下头匆匆从她们身边跑过。

直到最后有个少女穿着一身繁复的裙装从墙头翻了过来，边跑边扯掉头上的金钗和裙摆，冲着她们跑来；很快月亮门那边就追过来一大群仆从，后面跟着一个面容沉肃的中年人，厉声呵斥着什么。

“小姨救命！小姨！”叶臻大喊起来，声音已经很哑了，视线也因为哭泣而变得模糊。只看到少女已经跑到离她不远的地方，那个中年人——她的舅舅，却也追了过来，兄妹两个就在前院大打出手。最后小姨寡不敌众，被舅舅带人用绳子绑了起来，押回闺房严加看管——这都是叶臻后来听说的了，小姨在当晚就翻窗跑了出去，打晕了看守的人逃出了府，遇上兵乱，至今生死不明。

彼时，叶臻被带出了府，献给了一伙士兵。她看不出那些人衣服的制式——她从小跟着母亲在各大军营里跑，她认不出来，说明那是杂牌军，或者说，叛军——他们抓了奶妈的丈夫和儿子，要求她抓到自己和阿冉。

但奶妈最后还是死了，就在叶臻被士兵头子抓在手里的同一时间。滚烫的血溅了她一脸，马跑了起来，士兵身上的臭味熏得她几欲作呕。她听见他们大笑着讨论，那奶妈的丈夫和儿子死的时候尿了一裤兜子。她从士兵胳肢窝下看去，奶妈的衣服已经被剥了下来，有两个人盖在她身上——那时她压根不知道他们在干嘛。见她一双眼睛不安分地乱瞟，抱着她的士兵直接给了她一个耳刮子，啐了一口道：“老实点！臭丫头！”

她半张脸都肿了起来，被夹在了臭烘烘的腋下，看不见路，也不知道自己在哪里，过了不知道多久，挟持她的那伙士兵被杀死，她又换到了另一人手里。她抬头一看，那人虽然蒙着面，但自己认识。那时她还存留着希望，伸出手要抱，“舅舅，你来救我了？”

“臻儿。”江毅神色复杂地看着她，“舅舅已经仁至义尽了。”他将她带到了叶家大宅，交到了叶家门客和死士手中，最后在她耳边说，“跑得远远的。”

“为什么要跑？”此时叶家已经是一片火海，到处都充斥着尖叫哭喊，还有尸体和血，短兵相接的声音，叶臻颤着声问他，眼底有着难以置信——她在那一瞬间明白了很多事，“到底怎么了……”

她没有再问下去，因为她看见，江毅抽出了腰间的刀，冷光一闪，一个刚刚逃出火海的人就仰面倒了下去。接着，又是第二个第三个……

叶臻吓呆了，也吓傻了，被门客一路扯着跑出了门，上了马时才发现另一匹马上有个女侍卫抱着阿冉，后者换了一身与她身上的极其相似的衣裙，头发也扎成了同一个样式。

小主，

阿冉看起来有点懵懵的，眼角还挂着泪痕，看到叶臻时眼里有了亮光，接着眼角的泪就滚落下来，小大人一样地说：“叶子，我们各自保重……来日有缘再见。”

她与阿冉被带上了两条不一样的路。阿冉往南，她往西。

但他们没有立刻就走。阿冉那边引开追兵后，门客们带着她来了一回灯下黑，一面救助着侥幸逃离的人，一面寻找叶相和楚国夫人的下落，并收拢了叶家残余的势力。叶臻知道那时有个叶家人在统揽全局，却直到叶明说起，才知道那个人就是他。

那时的叶臻却是顾不上这些大人的事的。她只隐隐知道，爹娘永远回不来了。

有一日她趁人不注意偷偷跑了出去。

那大概是事发后的第五天。城中还弥漫着浓重的血腥气，角落的青石板上也残留着没有来得及冲洗的血迹。公告上贴着叶家谋逆的告示和通缉令，各处挂满了祭奠的白幡，茶馆酒肆都在讨论这件事。她听得一脸茫然，为什么叶家一夕之间就成了反贼？自己就成了余孽？什么陈梁，什么活尸，什么南疆？那些陌生的词汇砸的她晕头转向。而接下来，人们谈论的话题则更是让她难以置信——江家大义灭亲，是这次动乱的大功臣。

接下来，她站在街中央，如遭雷劈。

对于一个六岁的孩子来说，还有什么是比亲眼见到父亲身首分离的尸体横陈眼前更为恐怖的事情？

叶鹤尧的尸体是被禁军带回的。尽管有军队开路，义愤填膺的民众甚至贵族的唾骂声还是挤满了整条街道，连军人头上都被砸了不少臭鸡蛋和烂菜叶。有一阵风吹来，掀起了那薄薄的一层白布，叶臻被人群挤得踉踉跄跄，正好挤到车队旁边，便直直看见了父亲血迹干涸的头颅。

她没有亲眼见到母亲的尸体，那个时候，她已经在逃亡的路上了。很多年后，苏凌远才敢告诉她楚国夫人死时的情形。

当时的说法是，叶鹤尧是被中央军的一位将军枭首的。但叶臻曾在两年前从这位将军口中套出话来：叶鹤尧不是他杀的。

在寒光刀的威压下，那将军老老实实地说：“我真没杀他……我去的时候他就死了，我也没砍头，我哪敢嘛。尸体一开始就那样了，一共十几个人，全都是身首分离的……我真没骗你啊女侠！我顶多就是想抢个功。”又嘀咕道：“我算是仁义了，还给块白布遮着，毕竟是相爷……本来该曝尸的嘛。”

叮的一声，寒光擦着他脖颈划过，深深扎进椅背。没管他惊出一身冷汗，叶臻挑眉看着他，冷笑道：“你该庆幸不是你做的。”

那将军的话，叶臻彼时持保留态度。但她在卧龙山里接收了灵传来的叶鹤尧等人决绝自刎的画面，将军的话可信度就提高了不少。

那么，自刎的原因会是抵抗活尸吗？为了……阻止尸毒传播？

四一说叶相曾经让叶鹤林问过安宁侯“活尸何解”。而陈震在写给叶鹤林的回信中写到，枭首可以阻止尸毒传播。