他本以为已经平定了叛乱,没想到包衣叛军的首领竟能有这样的手腕,一天一夜之间将溃散的乌合之众重新收拢。
问题不止如此,汇集情报后,他发现对方展现出的领军能力、对地形的了解、甚至是个人的勇武,已完全不同于先前。
额尔克戴青便下令收缩阵型,让一千人继续追击溃兵,亲领近四千人逼向西岔峡谷。
峡谷地势并不适合大军展开,额尔克戴青担心有埋伏,不敢贸然深进,下令让斥候探路,徐徐逼近。
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清军才到西岔谷口,忽有消息传来,道是叛军又开始收拢溃军。
额尔克戴青大怒,派人冲进谷中一看,只见峡谷内空空如也,叛军显然已从另一边逃之夭夭。
接着,叛军重新收拢到两千余人,并再次开始劫掠村寨就食。
额尔克戴青追在后面追了几天,很是恼火地发现,自己竟是追不上他们。
究其原因,这附近多是山地,步卒行军并不比骑兵慢,更重要的是:额尔克戴青的指挥水平显然要比对方主将差了不少。
下命令的果决程度、调动兵马的速度、阵型的安排、对地势的利用……各方面的差距加在一起,那股包衣叛军竟是从容不迫地折返穿行,让清军摸不到边。
额尔克戴青无奈,只好分兵追击叛军。
同时,他隐隐也感到一些不安,觉得这样的战法自己似乎在哪里见过……
~~
而这个时候,王笑也已打探出额尔克戴青的情报。
“这家伙是济尔哈朗的女婿,蒙古人,作战倒也勇猛。但他并不擅长在山地作战,这是他的第一个破绽。”
“第二个破绽,他一开始就小看了我们,只带了五千人来剿,这个兵力不足以包围我们。我们一旦开始游击,他就只能分兵,否则摸不到我们。”
秦山河便接口道:“他分兵,就是我们的机会。”
“不错,可以决战了……这里是驮道岭,这里是芳沟岗,两处山岭看着很近,但中间隔着山谷,短时间内难以翻过,我们便在这里伏击他。”
王笑说着,手在地上划了一个小圈,代表芳沟岗。
~~
芳沟岗。
额尔克戴青领兵追到山顶,突然又失去了叛军的踪迹。
他越来越觉得对方的战法有些眼熟。
忽然,他脑中闪过一个念头,当时大军围剿王笑时的焦虑感再次浮上来。
他便迅速下令,派人到义州再调一支援兵。
接着,有斥候大喊道:“叛军在那里!”
额尔克戴青目光望去,只见对面的驮道岭上树木摇动,人影绰绰。
“快追!”
下了令,额尔克戴青心中忽有些担忧,又觉得自己反正追不到对方,他便不出动中军,只让麾下两千余骑去追,自己领中军在这边山岭歇息。
山风阵阵,好不容易等两千清军赶到对面山谷,对面果然已不见了叛军人影。
额尔克戴青知道今天又是白跑一趟,恼火地下令收兵。
突然。
“杀!”
杀喊声猛然而起,满山遍野的叛军突然从清军背后杀出,径直向额尔克戴青中军杀来。
额尔克戴青转头看去,心知自己中了埋伏,迅速让麾下将军列阵。
一千余清军都是精锐,死守阵列,竟是让包衣叛军几次冲锋都不能冲破防线。
双方在山岭间杀得激烈,不停有人倒下。
包衣的损伤明显要大过清军,杀了一个多时辰后,人数占优的包衣便又有了溃散之势。
终于……
“撤!”
随着这一声喝,包衣叛军开始后撤。
额尔克戴青大喜,目光望去,只见那边旺汪已转身要跑,便忙喝令麾下人马追击上去。
这边清军才动,突然又是一阵厮杀声响起。
额尔克戴青转头一看,这才真正吃了一惊。
只见两百骑兵从另一边窜出,飞一般向自己冲来。
——对方居然这么沉得住气?现在才把杀手锏放出来……
“快走!”