“派人将这册子带到济南，让齐王知道孔家卖了他面子；再派人到南京，让陛下知道孔家在山东受了委屈。”

孔兴燮点点头，一副‘敏而好学’的模样……

接着处理下一项事务，是要再选一个人到尼山学院任学录。

孔兴燮看了一眼，人选有两个，一个叫孔兴弥，一个叫孔兴弤。

两人都是举人，看卷宗都差不多。孔兴燮有些为难起来，一时拿不定主意，又向管家问道：“两位族兄有何不同？”

赵德成道：“公爷让人分别去向他们问了一个问题，生为圣人子孙如何立志？”

“如何答的？”

“兴弥回答，为往圣继绝学。”

孔兴燮点点头，赞道：“族兄志存高远。”

赵德成道：“兴弤的回答是，必保衍圣公一脉圣名不坠。”

孔兴燮一愣，明白过来，抬手将‘孔兴弤’的名字录下，便是定了人选……

一个十一岁的孩子，真正能处理的事其实不多，不过是孔胤植每天留下些并不重要的事务让儿子学着做。

等事情处理完，孔兴燮穿过一道幽暗阴森的走廊回到内宅。

那走廊逼仄得让人透不过气来，眼前只有一道黄昏的光线，像是走在礼教的牢笼之中。

穿过走廊，孔兴燮感到有什么滴在自己耳朵上。

他伸手一摸，感到粘粘稠稠的。

抬头看去，只见到一个仆役的尸体挂在走廊顶上，血顺着他的手不停地往下滴着。

“滴答……”

“啊！”

孔兴燮疯一般地大叫起来……

~~

东阿县。

“张嫂啊，给我带盆洗脚水吧。”王珰随口说道。

张嫂颇为幽怨地瞥了王珰一眼，终究还是去烧了盆洗脚水来。

“老爷，听说国公爷还昏迷着？”

“是啊。”王珰长叹一声，道：“也不知什么时候才能回家，唉，好想回家。”

“怎么会还昏着呢？”张嫂心中疑惑起来。

——明明只要服了解药很快就能醒啊……该不会是塔娜没把药给出去吧？

她心里想着这些，走出去时无意识地忘了伪装体态。

王珰看着张嫂，不由愣了愣。

——咦，张嫂这……都五十多岁了还这么丰腴。

他摇了摇头，心想：“我真是疯了，就因为在东阿呆太久了……笑哥儿你可快点醒吧……”

~~

与此同时，王笑一只脚踩在孔胤榕背上，拉动手中的绳索，死死勒住孔胤榕的脖子。

孔胤榕整张脸都涨成紫红色，满脸的肥肉抖个不停。

轿子抖着抖着，渐渐停了下来。

王笑放下绳索，踩着孔胤榕的身子走出轿子。

轿外，唐芊芊好整以暇地抱着手站着，花枝手里提着刀护在旁边。

刘一口在孔府的外墙上将手上的血迹抹掉。抱拳道：“国公爷，都杀干净了。”

“进去吧。”王笑道。

这一次，他带的来的人并不多。

将领中只有刘一口、小柴禾、羊倌、庄小运、灰狗。

带他们来，因为他们完全没读过圣贤书。大抵上是王笑军中最粗鄙的军官。

至于兵士，王笑也只是从锦衣卫和督标营抽调了一千五百心腹。

要来杀孔家，他并不敢动用太多人。如今这世道，但凡有读过书的人，都会反对这个决议。一反对，便有事先败露的风险。

事实上，就连吴培也不赞同王笑这次的计划。

“国公！国公若去，则失天下读书人之心，于大业有碍不提，恐身后还要担负天下骂名……”

王笑虽没有理会吴培一番苦劝，却也警惕起来，毕竟这时代之人的观念，对孔孟的尊崇，绝非现代人可以想象。

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就算是王珍、王珠、秦玄策这些他的铁杆拥趸，只怕也会反对此事。哪怕最后同意了，心里也会因自己残害圣人之后而懊悔。

总而言之，一千五百人的兵力不多，王笑也不敢动用更多人，免得走漏风声。

孔家养的兵力就有五千人，一千五百人贸然冲上去自然是打不过，王笑只好将一千人留在城外，又将五百人分为五队分批进城，试着擒贼先擒王。

此时杀了孔胤榕这一队人，刘一口便吩咐人将死去的下人拖到偏僻处，换上他们的衣服。

接着，一行人飞快奔向孔家后门，各自隐藏好，一名穿着下人服饰的兵士便上去叩门。

“咚咚咚……”

敲门声响起，门吱吱呀呀推开。

“十九爷有东西落下来，让小的来取。”

那门卫接过牌子看了一眼，问道：“十九爷的人？怎么这么面生。”