甚至有些今天跑来闹事要维护孔家的佃户中,情绪也开始渐渐失控。
从孔家、到管勾厅,再到屯官、总甲、小甲,他们一层一层所受到的欺凌本就不少。只是渐渐麻木了,见怪不怪了。
像是好了疤的伤口,忘了痛,或习惯了痛。
孔府中还有人佃户正在告状,孔府外忽然有人大哭起来。
那是一个瘦骨如柴的汉子,刚才还闹得厉害高喊着“不能让官府欺负了圣人家”,此时才猛然想起他的婆娘以前也被孔家的屯官困过觉……领来的那二十文钱,以及早上落在肚里的两个馒头忽然间就变得无比刺心。
“苍天呐!俺是大傻子呐!狗屯官孔倪本欺负了俺,俺还跑来给他们家撑场面……被卖了还给人数钱,俺……”
他话到这里,一时不知怎么形容自己。只好从怀里摸索出一串铜板来。
“二十文钱!二十文钱就让俺当龟孙、当傻子呐……去他娘的……”
他有心把手里的铜板掷出去,终究还是舍不得,窝窝囊囊地把钱收回怀里,蹲在地上大哭起来。
他没想到的是,官兵耳尖,听到他的叫嚷,马上有人报上去。
“孔府屯官孔倪本……”
一路报到秦玄策耳里,秦玄策当即便低声吩咐道:“去,先把全部人都拿下……”
~~
孔家大门内。
一众乡绅额头上的冷汗不停往下流。
几十个人头,一个个审过去,一桩桩事情揭出来。其中还有他们的族人、亲戚。
谁都不确定王笑审完这些人之后还要做什么,不由得他们不怕。
此时已过了申时三刻,他们从一大早开始就到了孔府大堂,熬了四个时辰,中午也没进食。体力早已耗尽。
尤其是毛九华,又饿又累,头痛、眼花、腿软。心里恨王笑到了极点。
——再下去,只怕等不到王笑来杀,老夫就已经死在这里了……
正当他摇摇欲坠之时,只见孔府外有官兵压着一群人过来。
毛九华登时心道不好,与孟宏益对视一眼,彼此都能看到对方眼中的担忧。
下一刻。
秦玄策高喊道:“死人审完了,接下来审活人!父老乡亲们看看,这些屯官们往日有没有欺凌你们的……”
若是一开始就要佃户指控孔家屯官,大概是没什么效果的。
但先抄了孙家,震慑住一众乡绅,逼得他们不敢再使手段。又通过刚才告死人状调动了佃户的情绪。此时此刻,群情终于激愤起来。
“孔倪本!俺要告孔倪本,他占了俺祖辈的山头,把俺爹娘的坟拆了……”
孔倪本被官兵押着,见这些人第一个状告自己,又惊又怕,气急败坏大喊道:“薛大承,你少胡说!那山头是我卖下来的!”
“你才给了俺两斗米。”
“那也是说好的!”
“那咱俩还说好了,你能不动俺爹娘的坟。”
“哪有你爹娘的坟做在我家山头的道理……不是,大承哥,我把山头还你,你别告我……”
然而下一刻又有人站出来大喊道:“俺也要告孔倪本,他糟蹋……他害死了俺闺女……”
随着这一句话,场面猛然变得混乱起来。
也不知怎的,押着孔倪本的官兵突然摔了一下,手一推,把孔倪本直接推到了人群中。
“乡亲们,打死这个狗才!”也不知是谁大喊了一句。
“打死他!”
“叫你欺负俺……”
“咬死他!他也卖了俺闺女,俺恨不得吃了他的肉……”
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人群蜂涌而动。
紧接着,惨叫声撕心裂肺地响起。
“啊!”
羊倌站在王笑身后,目光看那些蜂拥的人群,眼中有些嘲讽,也有些快意。
——这么多年过去了,这些人还是这样,平日里老实巴交的。被鼓动一下,他们就能把人生吞活剥。好在这一次,被他们咬下血肉的人是早已选好的……
“啊!”
孔兴燮才从晕迷中醒来,被带来站在士绅队列之首,见了这样的场面只觉肝胆俱丧,重新摔在地上。
傅票初已经完全不敢再开口。他不怕顶撞王笑、被王笑杀掉,但他怕王笑鼓动百姓把他打死。这样死,于他而言是莫大的羞辱。
“啊……”
惨叫声戛然而止。所有士绅头皮发麻。
左经纶转过头,不再看这些,叹息着又向大堂走去。
别人却没那么好命,王笑没吩咐,谁都不敢走。
“把孔倪本带上来。”王笑吩咐道。
官兵愣了一下,过了一会,两名锦衣卫捧着白布,从人群中走出来。
……
毛九华闭着眼,感到一片黑暗。
他听不到有人在说话,只觉得四周是那样安静。
终于,他睁开眼向前看去,只见地上有两片白布,那上面摆着……几条血淋淋的骨头。
“呕!”
“呕!”
不止一个人呕了出来……
这一刻,这些士绅是无比的愤怒。
他们不仅恨王笑,他们更恨这些愚昧的佃户!
“你们怎么能这样?!怎么能轻易就被王笑挑拨、站到他那边去?!明明说好了要支持我们的……”
“王笑不过给了你们一人二十文钱、两个馒头,你们这些蠢货就背叛了主家?全都是贱骨头……”