何良远点点头，目露沉吟。

如今唐中元与多尔衮在北边对垒，正如当年官渡。问题是……齐王殿下当得了孙仲谋吗？

想到这里，何良远拿起案上一封文书，向宋信的公房踱去。

宋信正在批复文书，批着批着就走了神，手指捻着自己的胡子玩起来。

“宋大人在想什么？”何良远进了公房，笑问道。

宋信淡淡道：“没什么。何大人有何贵干？”

“老夫就直说了。虢国公这一出事，山东政务倒还好，这军务……殿下做何考虑？”

“此事怕是不劳你我考虑。”

何良远笑意吟吟，又道：“不考虑怕是不行了。山东防备空虚。不早做打算，我等许有灭顶之灾。”

“何大人，还是做好分内之事为好。”宋信眼中颇有些忌惮。

“宋大人不必担忧，老夫只是提醒你两句。”何良远开口道：“虢国公若不在，北方战事我们可有把握？秦副帅孤军深入，虽报了大捷，但那天国公的脸色我们都看到了，并不像是高枕无忧的样子。甚至收到战报，他就马不停蹄要亲自北上支援。这一仗还能不能打，应该请齐王殿下早做打算了。我们这些当臣子的，为了稳妥起见，是否该让秦副帅撤回来？”

宋信微微沉吟。

何良远又道：“山东兵权大部分是掌握在秦家和王家手里，以前，国公和公主殿下夫妻一体。如今国公不在了，秦家和王家，以后能不能忠心与殿下，这也是我们该为殿下考虑好的。”

“何大人！”宋信语气加重，道：“国公可还活着。”

“老夫当然希望国公安然无恙，但秦家怎么想、王家怎么想？不做好万全的准备。你又是把殿下置于何地？”

何良远的目光颇为坦荡。

他看得很清楚，王笑在的时候，自己斗不过王笑，老老实实呆着就可以。

现在王笑不在了，别的可以先不管，必须让秦山海撤回山东。

这种乱世当中，有了兵马才能安身立命，但要染指兵权，至少要把兵马带回来才行。

简单来说，何良远对齐王的要求也不高，能像孙权一样守得一隅安宁也就可以了。如果哪一天北面的曹操或袁绍打下来了，要投降也得有本钱才行。

宋信沉默了下来。

他知道何良远有私心，这番话也称得上‘不顾大局’，但事情已经摆在眼前了。

王笑不在，齐王殿下也指挥不了在外面的秦山海。出了任何事情后果都不堪设想。

把兵马撤回来，让齐王整合兵权，这是千载难逢的机会。

该死的是，何良远不亲自向殿下进言，却跑来和自己说。

因为如果王笑活着回来，这个罪责不会落在何良远头上，只能自己来担。

王笑不是什么心软的人，到时‘贻误军机’都是轻的，多半是要杀自己的头……

眼看宋信隐入沉思，何良远笑了笑，转身就出了公房。

他和王笑斗了那么多次，早有了足够的经验，冒头他是不打算冒头的。

——让宋氏兄弟先上前闹腾，等确定了王笑的死讯再说……

~~

王笑正被五花大绑地放在马背上，张嫂坐在他身后策马而行。

这样两人共骑，马累了就换另一匹马，速度倒也不慢，但张嫂为了躲过追捕经常绕路，这天也就走到高邑县。

王笑对自己的性命并不担忧。

无非是再去见见布木布泰嘛。

他更忧心的其实是北面的战事，如果没有自己的支援，秦山海怕是很难撑住……

又奔跑了一会，张嫂减慢马速，在一片树林里停下来。

她把王笑提下马，丢在一棵树下，解下他嘴里塞的布条，拿了一个水袋喂他喝水。

王笑被捉了几天，反正精神了许多，喝了几口水，笑道：“姐姐今年多大了？”

他当了国公之后一直板着的脸竟是重新放松下来，褪去那种威严冷冽，显出少年郎的乖巧神情。

在能当王笑的娘的年纪，被这样一声声“姐姐”叫着，张嫂有些无语。

她也不应，拿了一块馕塞在王笑嘴里。

王笑嚼了两口馕，又问道：“姐姐可听说过薛怀义的故事？”

张嫂皱了皱眉，喝道：“不想吃别吃了！”

王笑于是又嚼了两大口，末了却又说道：“《新唐书》记载，武则天‘虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰’，意思是，武则天晚年还是皮肤明亮有光泽、容光焕发，别人根本看不出她的老态。你可知为何……唔……”

张嫂又拿破布塞进王笑嘴里。

“小子，你蛊惑得了别人，蛊惑不了我，死了这条心吧……”