如果不出意外，比如唐节能顺利退到忻州，山西的战局就还算暂时稳定。王笑就打算在风月关安排好兵事，继续巡查一番，回济南，在后方运筹。

但眼下他最担心的是多尔衮趁自己在北方的情报网瘫痪之际，奇袭唐节。

如此一来，大战刚开始瑞军主力就受重创，那山西这片表里山河就立马陷入危局。

消息没那么快传回来，王笑也只能希望是自己杞人忧天。希望唐节自己的探子也堪用、多尔衮的动作没那么快了……

他心里想着这些，出了客栈，上了马，缓缓向西城门驰去。

走过县城主街，忽见一个汉子飞快从另一边跑过来，因跑得太快，撞在莫乾的马身上，摔倒在地，头破血流。

“唉哟……”

~~

石嘉实本想回家补一觉，忽又听百姓来报，说前面有富户恶仆纵马伤人。

他有心给县城百姓留下勤勉爱民的印象，于是决定亲自去处理这事。

事发地倒是离县衙不远，石嘉实穿着一身官衣，赶到地方一看，果见一个衣着褴褛的汉子倒在地上哀嚎不止，周围一群人正在劝他起来……

“县太爷来啦！”

随着有人扯着嗓子这么一喊，又是一通忙乱。

“县太爷，你可要替小的作主啊……这些劣绅当街纵马，把小的撞了啊……”

石嘉实目光看去，见长街上拴着几匹马，几个面相凶恶的汉子正站在那，一看就不像好人。

再转头四下一看，不知为何，石嘉实第一眼就注意到了不远处的面摊上，一个背对着这边坐着的年轻人。

那人衣着说不上多华贵，身姿气质却有种不凡的感觉。

所有人都在看这边，就他，背对着这里吃面，手里还拿着一本书在看。

这年轻人旁边还坐着一个少年，看起来瘦弱，食量却不小，点了两碗面，正一边吃面一边看着这边，还给那年轻人说着什么……

石嘉实忽然想到什么，一种恐惧感浮上心头。

又有下吏附到他耳边，低声道：“大人，因山东新政已施行了一段日子，个别赖汉以为官府在打压士绅，于是专挑富户敲竹杠，这事看来也是如此，小的看那人脑袋下面怕是猪血……”

石嘉实心里又是一颤。

——这案子这么棘手？

~~

“石县令好像愣住了。”辛宜学低声道：“他过去亲自察看了那个汉子的伤势……好像没看出什么来……

石县令又去找莫亁问情况了，莫乾瞪了他一眼，他没说话，看起来没什么县令的威风……

他又去查看马匹，似乎还是没看出什么来……”

王笑一碗面都吃完了，又翻了一页书，道：“你觉得这案子有什么难办的？他要想这么久？”

“下官觉得不难办，不明白石县令为何想这么久。”

“案子不难想，难想的是他的前程。”

过了一会，辛宜学又道：“魏县丞来了，带着大夫来的，正在给那汉子查验伤势……看起来他做得很好……”

王笑皱了皱眉，道：“石嘉实怠政，魏几悦包庇。一个是庸碌无能、一个是戏弄上官。你替我写封文书发回去，再委派两个人过来顶替他们的位置。”

“是。”辛宜学问道：“王爷是说……这魏县丞是故意纵容石县令，等着看他的笑话？”

“你有看到石嘉实派人去找魏几悦吗？”

“没有……啊，原来如此……按理来说，这点小案只需让衙役来便可，魏县丞是算到了石县令想表现，故意引他出丑，再慢慢赶来解围？”

辛宜学又问道：“那如何处理他们？”

“等政务交接清楚了，把他们贬到军需处为下吏，送去山西磨砺磨砺……”