秦邮，住着一位名叫王鼎的青年才俊，字仙湖。

他性格豪爽，力大无穷，且为人慷慨大方，因此结交了许多朋友。

尽管年方十八，正值青春年华，王鼎却还未娶妻，这其中缘由，是他早年失去了未婚妻，这份伤痛，让他对婚姻之事暂时失去了兴趣。

王鼎热爱游历，常常一走就是一年甚至更久，足迹遍布四方。

他的兄长王鼐，是江北地区有名的士人，兄弟二人感情深厚。

王鼐见弟弟总是漂泊在外，心中不免担忧，多次劝说他放弃远游，留在家中，并承诺会为他挑选一位贤良淑德的妻子。

王鼎对哥哥的劝说并不以为意，他依然坚持自己的生活方式，享受着游历带来的自由与快乐。

某日，王鼎决定前往镇江拜访一位友人。

他乘舟而行，抵达镇江后却发现友人恰好外出未归。

于是，他在镇上找了一家客栈，暂时安顿在客栈的阁楼上。

这间阁楼临江而建，窗外便是波光粼粼的江水，和远处金山寺的轮廓，景色宜人，让王鼎的心情格外舒畅。

在客栈居住了半个多月后，一个奇异的夜晚降临了。

王鼎在梦中遇见了一位十四五岁的少女，她容颜绝美，气质脱俗，仿佛仙子下凡一般。

在梦中，她与王鼎缠绵悱恻，共度良宵。

当王鼎从梦中醒来时，却发现自己竟然有遗精之状，心中虽感诧异，但也只当是偶然现象，并未过多在意。