时间一分一秒地过去，一炷香的时间如同漫长的煎熬。当香燃尽的那一刻，许负的眼神中闪过一丝冷酷。他毫不犹豫地吩咐差役：“动手！”差役们立刻将那五个奴隶按在地上，举起廷杖，狠狠地打了下去。一时间，皮开肉绽的声音和奴隶们的哭喊声交织在一起，在大堂内回荡，仿佛是一曲悲惨的乐章。

没过一会儿功夫，这五个奴隶都没了声息，大堂内陷入了一片死寂。许负面无表情，如同一尊冷酷的雕像。他再次挥手，又带过来五个奴隶。又是一阵奴隶的哀嚎声响起，那声音仿佛是从地狱中传来，让人毛骨悚然。

那个白皙女子看着眼前的惨状，心中的防线终于崩溃。她突然声嘶揭底地吼道：“不要打我族人，我说！”女子的声音中充满了痛苦与绝望，她的眼神中流露出无尽的悔恨。在这一刻，她仿佛失去了所有的力量，瘫坐在地上，泪水如决堤的洪水般涌出。

大堂之上，女子的嘶吼声回荡着，久久不散。许负微微扬起下巴，眼神中闪过一丝得意，但很快又恢复了那副冷酷的模样。

“哼，早如此，何必受这等苦。”许负冷冷地说道。

女子颤抖着身体，泪水不断滑落，她艰难地抬起头，眼神中充满了悲愤。

“我本是西瓯国贵族之女，因秦兵入侵，国破家亡，我们被迫沦为奴隶。我一直隐瞒身份，是不想再卷入纷争，只想保护我的族人。”女子的声音沙哑而颤抖。

许负皱起眉头，思索片刻后问道：“那你可知道西瓯国有何宝物或秘密？为何你如此执着地守着你的来历？”

女子咬着嘴唇，沉默了一会儿，才缓缓开口道：“西瓯国曾有一把传世宝剑，据说拥有神奇的力量。但在国破之时，宝剑下落不明。我担心说出身份后，你们会逼迫我们寻找宝剑，给我们带来更多的灾难。”

此时，扶苏缓缓走进大堂。他看着女子那凄惨的模样，心中涌起一丝怜悯。

“你放心，只要你如实交代，我不会为难你们。”扶苏温和地说道。

女子看着扶苏，眼中闪过一丝犹豫，最终还是选择相信他。

“我只知道宝剑的传说，具体下落并不清楚。但我相信，只要我们不透露身份，就不会有人找到宝剑。”女子说道。

扶苏微微点头，转头看向许负。

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“此事暂且放下，先将这些奴隶妥善安置。”扶苏吩咐道。

许负拱手应道：“属下遵命。”

随着扶苏的离去，大堂上只剩下女子和那些受伤的奴隶。女子看着族人的惨状，心中充满了愧疚和痛苦。她暗暗发誓，一定要找到办法保护他们，让他们不再受苦。而在这乱世之中，他们的命运又将何去何从……

女子怔怔地站在那里，眼神游离，正在思索着下一步该如何应对。此时，许负如一头凶猛的猎豹般上前，粗暴地捏住这个女子的纤细脖子。他的眼神如寒冰般冷酷，声音冷冽地说道：“我家主人仁慈，我可是冷酷无情。立刻说出你是谁，否则你也知道我的手段！”这个女子厌恶地看了一眼许负，那眼神仿佛在看一只令人作呕的毒虫。她的眼神中充满了不屈与倔强，尽管身处困境，却依然保持着一份高贵的气质。

许负冷冷地笑了起来，那笑声如同夜枭的鸣叫，让人不寒而栗。“居然敢藐视我，来人，掌嘴！”他一声令下，差役立刻拿来一个木板。那木板厚实而沉重，仿佛是惩罚的象征。差役毫不犹豫地直接开打，木板与女子的脸颊碰撞发出清脆的声响。一时间，大堂又是惨叫连连，那声音在寂静的夜里显得格外凄厉，仿佛是冤魂的哭泣。

大堂上，有一奴隶哭喊着上前，他的脸上满是泪水和惊恐。他张开双臂，试图拦住差役，声音颤抖地说道：“放开我家主人，她可是西瓯国的公主，他的哥哥知道你们如此对待她，不会放过你们的！”许负一听，眼神中闪过一丝惊讶，随后他迅速上前，直接揪住这个奴隶的头发，如同老鹰抓住小鸡一般。他大声呵斥道：“说下去。快！”许负的声音如雷鸣般在大堂中回荡，让人胆战心惊。

与此同时，在屋外，烛光透过窗户洒在地面上，形成一片片斑驳的光影。扶苏坐在桌前，看着咸阳来的密报，神色复杂。他自言自语道：“芈萱已经被封为良娣了，为什么父皇不直接封她为太子妃？对了，上次父皇暗示自己接受太子之位，被自己拒绝了。自己不是太子，芈萱何来的太子妃？可太子有什么好，还是节制兵权才是正理。”扶苏的眼神中流露出一丝迷茫与困惑，他不知道自己的选择是否正确，也不知道未来的路该如何走。

这时，屋外传来轻轻的叩门声，许负的声音如同微风般轻柔：“殿下休息了吗？”那声音中带着一丝恭敬与期待，仿佛在等待着扶苏的回应。