半个月后，宁延的车队终于出现在了敦煌城门口。

相较于第一次借助项州军八大金刚才入的城门的尴尬情景，这次就顺利了许多，州牧钱桂和徐天亮，曹安国在城门口早已恭候多时，李风荷，齐山岗，田毅等诸多将领也紧随其后，车队抵达敦煌后，随着钱桂的一声令下，城墙上鼓声阵阵，将士齐声高呼“恭迎五公子。”

宁延走下马车，看着四周的文臣武将，神色庄重，拱手致谢。

鸣丘山祭天一事早已传到敦煌，就连齐山岗都不得不佩服宁延的胆识，用北蛮国器祭天，放眼大奉千年岁月，这还是第一次；祭天之后，宁延在军中的声望将更上一层楼，钱桂来到宁延面前，拱手道，“小公子，朝廷的册封令到了，陛下听闻您祭天一事，大喜过望，册封您为定北将军，领项州军司；接下来您就可能名正言顺的留在项州领兵了。”

宁延轻声一笑，“这册封令对我来说无足轻重，一个名声罢了。”

钱桂尴尬一笑，也确实如此，宁延能到现在不入殷都一步，就足以看出他对殷都朝廷的态度，钱桂继续说道，“西羌部族这段时间在频频出现在西部边境，大将军十天前出发去了边境震慑羌人，走之前让我告诉您，祭天之事虽说扬眉吐气，打了北蛮一个巴掌，但是也激怒了北蛮王庭，按照北蛮大汗的秉性，这件事怕是没这么容易过去，搞不好就是新一场的国战。”

在祭天的时候，宁延就已经想到了这些，然而他还是毅然决然的选择了祭天，北蛮和大奉恩怨已久，无论宁延祭天与否，两国之间都会爆发大战，而宁延的祭天，只不过是把两国的战争提前了几年罢了，既然早晚都有一战，那他还怕什么呢？

“大哥的担心我已想过，他们北蛮虽有国器加持，但我项州也差不了多少，军中猛将如云，未尝不能一战，飞豹军和神虎军也已初具规模，我还担心没有战斗让他们完成最后的淬炼，现在看来我的担心也是多余了。”宁延笑着说道。

钱桂无奈摇头，“上次两国大战，颜子岳将军以身殉国，牺牲将士更是不计其数，这才过去几年，若是我项州在开战，怕是会引来一些朝廷的不良言论啊，尤其是那些对我项州不怀好意的读书人，战端一开，难免对我项州一阵口诛笔伐。”

“哈哈哈，苍蝇乱嗡嗡而已，任由他们去吧，这世间除了生死都是小事。”宁延豁达的态度倒是让钱桂有些意外，钱桂捋着胡须笑了笑，“是啊，都是小事，公子，里面请。”

再入敦煌，宁延的心境已然发生变化，面对朝廷的不满，为了百姓，父亲和大哥选择了委屈求全，一个舍弃军权，一个逆来顺受，他宁延难道也要如此吗？不！他不会，尊严只在剑锋之上，他会用手中剑为项州搏出自己的尊严；至于那些殷殷狂吠的宵小之徒，就让他们做自己的小丑好了，毕竟老话说得好：我已登天百里，难窥叶中一脉。

。。。

刚到宁府门口，宁延就驻足停在了原地，院门口，大嫂程双双和二姐关耘儿一左一右的陪着红着眼的虞兮柠站在门口，静静的等着他。

虞兮柠一身素纱站在哪里，双眼通红，在看到宁延后，关耘儿和程双双都是欣喜一笑，唯独虞兮柠像个受了委屈的孩子一样，眼泪哗的掉了下来。

宁延轻轻走到虞兮柠身边，给了眼前女子一个拥抱，女子哭意更胜，旁边的关耘儿看的心中很不是滋味，“小延子，你这下可把我们兮柠吓坏了，若不是城内百姓告知，我们还不知道你去了鸣丘山。”

旁边的程双双跟着说道，“你和你大哥藏得真够深的，看把虞小姐吓的，你这要是出个什么意外，你让虞小姐怎么办？”

宁延满脸歉意的看着虞兮柠，轻声言语，“军中机密，原谅我不能告诉你，对不起。”

“你好讨厌。。”虞兮柠抱着宁延大声的哭着，宁延看着程双双和关耘儿，摇头道，“大嫂，二姐，这段时间多谢你们照顾兮柠了。”

“一家人，不说这些。”程双双轻轻颔首，而那微微隆起的肚子也让宁延看出些不对劲，“大嫂，你。。”

程双双轻轻点了点头，轻轻摸了摸肚子，“三个月了。”