“既然上是要逼大夏国师出手，这便相当于是以身作饵，但仅仅是我一个人恐怕份量不足，陈公子是与我一起去当饵的，至于请徐国公一同前往，便是如果大夏国师当真动手了，我等能否安全脱身就要仰仗徐国公的道法神通了。”

“虽然除了徐国公之外，我也为此行准备了其他的后招，但不可否认的是这趟差事若要立下功劳，便难免要面对袁天乾的杀机，这相当危险，所以二位若是不愿意参与其中，我也完全能够理解，这不会改变在二位皆是大焱栋梁的事实。”

“二位若是愿意同往，我不敢说一定能够安然回到大焱，但如果我们三人当中需要有一个人牺牲自己，那这个人只会是我。”

大皇子在旁边听着，默默抿了抿唇。

这种笼络人心的话，他其实也说得出来，但如果扪心自问，真到了抉择生死的那一刻，他不知道自己会不会动摇。

九妹会动摇吗？

她现在说的这些都是真心话，还是为了说服陈、徐二人的场面话呢？

大皇子不知道。

但他隐约意识到，如果出使大夏就是父皇的安排，那这的确是为他准备的建功机会，如果是他出使大夏，以他嫡长之位的特殊，应该就不需要额外再邀请陈家幼虎一同当饵了。

他一个人的份量已然足够。

但他没能把握住唾手可得的机会。

宴请之后。

大皇子解下了腰间的一块木牌。

木牌本身平平无奇，但上面刻有一个“命”字，笔锋遒劲，明显出自大家之手。

“九妹，为兄我本想给你派些帮手，但想到你此去是以身为饵，在生死危机当中为兄给你派去的帮手未必有你自己找来的人好用，所以思来想去……此物便借你了。”

“切记，只是借。”

“为兄还等着你平安回来，归还此物。”

九公主认得这木牌，准确来说是认得这“命”出自谁人之手。

有鹿书院的沈院长。

这是身为嫡长的大皇子及冠时，有鹿书院送来的贺礼，独一无二，其他天家子女都没能得到类似这块命木牌的贺礼。

木牌上的“命”，可用来替死，化解一次生死危机。

“谢谢长兄。”

“谢就不用了，九妹你记得平安归来就好……”