皇帝让人将消息压下，吩咐下去，尤其慈宁宫那处，更是不能走露半点风声，以免惊扰太后养病。

吕公公从旁侍奉，自然知晓了消息，不免忧心于他自己告老还乡一事。

他冷眼旁观着如今皇帝的处世之道，比先帝还要狠辣果决，有过之而无不及。

虽说嘉景帝殡天前曾交待朱载坤要他给吕公公一个归处，吕公公毕竟在这宫中多年，对各种私隐知道的自然要比寻常人更多。

若是皇上对他只是口上说着放他归乡养老，半路也出个意外......

吕公公不敢再深想下去，他不敢让宋婉茹跟他一同冒险。

心绪不宁几日后，方才拿定主意，早做图谋，当下去到皇帝跟前请命告老还乡。

吕公公曾侍奉过嘉景帝多年，朱载坤年少时还被他救过一命，并未想过为难于他，当即允他离宫返乡。

见皇帝那处答应下来，吕公公便将手边未尽之事尽数交给来福，各种事项事无巨细一一交付给他。

来福本就是吕公公一手带出来的，对他的提携之恩尤为感激，为了能让他顺利返乡，做起事来更为用心，将皇帝伺候的很是满意。

吕公公在宫中打点完，便让府中下人暗中处置了府中的物事，不方便带回江南的一并卖了换成银钱。

宋婉茹自从得知要返乡后，因平阳王妃死去的难过渐渐平息，忍不住期待起返回江南后的日子。

瞧着吕公公对府中办差的下人都是亲自交待，谨慎小心的样子，她怕他太过操劳，劝慰道：“夫君，府中之事交给他们这些小的去办吧。你只将宫里打点好，可要顾惜自己的身子。”

吕公公深怕长公主身死在半途的状况会发生在宋婉茹身上，却又不敢将心中所想说出，怕吓破她的胆子。

思忖几息，将她鬓边的发丝挽起，方才开口。

“此番返乡之行，你听我的话，让你如何，旁的不要多问。你先走，我随后就赶来。”

宋婉茹见他神色凝重，只以为涉及到宫中秘辛，便也不敢多问。

在吕公公的安排下，翌日宋婉茹就在几名侍卫的护送下乘着马车出城，那几名侍卫瞧着很是眼生的模样，先前并不曾见过。