侯爷扫视全场，平静地说：“即使我们可能会失败，甚至付出生命，但这并不白费。我们今天的奋斗是为了将来孩子们能站在同一平面上，无需卑躬屈膝。”

此时，一位名叫苏颖的女孩提着刚捕获的小猎物赶来，“我一箭射中了它们，真是神乎其技。”她得意地说。

几人在溪边生起了火堆，烤着野鸡。苏颖自信地展示她的烧烤技艺，“看好了，这是我独创的手法。”

大家一边享受美食，一边谈论着即将到来的变化，仿佛看到了未来美好的图景，决心更加坚定。

在朝廷内部，蒙毅为了推动政策改革不断联络盟友。他提议创立一种新的信息传播手段，却屡遭太子扶苏驳回。

与此同时，宁腾提出创办《京报》，理由是在商贸繁荣、人员流动频繁的情况下，《京报》有助于普及法律知识，引导市民生活。在多次考量后，太子扶苏最终同意了他的方案。

随后，宁腾快速着手实施计划。他巧妙利用《京报》在运输、发行方面的优势，逐步掌握了印刷资源，顺利推进了一系列变革措施。

黄昏来临，天色渐暗。右工坊内灯火通明，仍是一片忙碌景象。一位中年男子负手站在门口踱步，手中把玩着一个小巧的铁质徽章。悠扬的磬声随风传来，屋宇内逐渐响起了喧闹的声音。

众多织工从厂房内走出，有说有笑地结伴回家。中年男子昂首注视，仔细搜寻金娘的身影。直到最后一名织工离去，依旧不见她的踪迹。

“奇怪，”他自言自语，“难道金娘不在班上？是不是记错了？”

就在他困惑时，一群人簇拥着金娘缓缓走出大门。她面带僵硬的笑容，努力应付众人的恭维与纠缠。众人七嘴八舌地夸赞她美貌聪明，却也让金娘感到不堪其扰。

“金娘！”他对街招手喊道。

“侯爷，”金娘眼睛一亮，甩开身边的人快跑过来，“您怎么在这里？”

“难道是专门等我吗？”她有些不解又激动。

“有点小事找你帮忙。”他微笑点头答道。

金娘惭愧地说道：“侯爷派人传话就行了，或者直接进工坊找我也好。”

中年男子淡淡一笑：“陈某闲散之身，不敢因私误公。反正也未耽搁多少时间，当作散步好了。”

“咱们去马车呢，还是……”

金娘果断回答：“去马车上吧，那里有暖炉，总比外面好些。”

实际上，侯府马车的奢华远超她的想象。不仅有暖炉，还有特制热酒架和盛放新鲜水果的食盒。寒冬时节，甜瓜汁水四溢地递到她手中时，金娘不禁露出了几分疑惑和惊喜的表情。

“快尝吧，皇庄所产，太子妃送来的。这季节可不多见。”他随意接过一块，示意她动口。

金娘感激地说道：“多谢侯爷赏赐。”

咬下一小口后，她笑得双眼弯如月牙。“真好吃，又香又甜！”

“喜欢就再拿两个给你家人分吃吧。”他还提到那些簇拥金娘的人是否是旧相识。

“现在他们围着我奉承不断，其实不过是贪图好处罢了。”金娘摇摇头，无奈地叹了口气。

中年男子笑道：“真是世态炎凉啊。不过小小吏员，也有这么多利益关联？”

金娘严肃地说：“我不做那种徇私枉法的事，再说她们也不值得。”

谈到此处，他点头称赞，并解释这次来是请她在几种不同的徽章中选择一款缝合效果最佳、耐用又平整的。

从身旁拿出木匣子，展示出不同材质和工艺的徽章图案。

“这是……锤头和齿轮吗？”金娘拿起一枚，借助余晖观察。

中年男子轻描淡写：“准备送给昔日部下作新年贺礼而已。官位被罢免了，但我不能忘各位的帮助之情。”

提及制作成本及赠品情况时，金娘惊讶于其大手笔。

即使是世代豪富之家，也无法轻易承担这笔开支。但她明白侯爷的决心。

“以前神枪营做的装备深受欢迎，如今家中收了一些生皮便想做点东西给大家表心意。”

他笑着解释给夫人说服的经过。“你出去帮我说两句好话，让她们看到效果呗。”

金娘情绪突然变得低落，黯然垂首：“朝堂之中不会因为您做了多少好事而改变一分态度，不如将钱花在拉拢重臣身上更为有用。”

中年男子听闻微蹙眉头。

侯府财货积攒多年，让她提议分给别人？