江州城内，文人雅士们花前月下也明显少了些。

酒肆茶楼所议论的也都是朝廷刚颁布的两道政令。

征粮令跟征兵令如是两座大山压的人们喘不过气，民怨沸腾，怨声载道。

衙门却视若无睹，官们肆无忌惮，差吏横行无忌。

繁盛的江州城也开始由此变的冷清。

时至九月，乡试放榜。

宋池位居榜首，乡试第一名称为解元，这才是真正连中三元的开始。

除此外，他带的三十六名考生也都通过乡试，就连顾家少爷顾荣华也榜上有名，虽是在最后一名，却也是通过乡试，成为举人。

这个结果震惊所有人。

历年来，江州乡试通过者多为清客亭社员，再不济也是四大书院学子，皆有文党背景，还是第一次出现这种情况。

举人已有做官资格。

东林学社因有宋池而崛起，且势不可当。

乡试结束，新科举人将参加由许州牧举办的鹿鸣宴。

可作为解元的宋池却并未到场。

在宴席上，名落三甲的清亭客社首段云舟喝醉了，当场质问乡试主考官礼部右侍郎沈启，江州乃文党之江州，怎么能让一个东林党人成为解元。

这可是冒犯之言。

党争是心照不宣，而不能大张旗鼓。

更不能在这种场合乱言质问。

你想说什么？

是说曾经都是首辅大人在操控科举么？

此言引得沈启不喜，更是让许州牧震怒，直接把段云舟逐出鹿鸣宴。

直到结束，宋池也未露面，也没有人知道他去了哪里。

乡试结束后，他就像失踪了一样。

宋池不在江州，他已经去了京城。

这是一间清幽静雅的茶室，窗外竹影婆娑，惊鹿竹筒叩响青石。

白墙上挂着一幅副画卷，皆是梅兰竹菊，每副画上都有题诗。

宋世文打量着周边，笑着道：“想必你已经注意到，每幅画上的题诗皆是你所作，你作的每一首诗父亲都极为喜爱。”