"令人印象深刻。"配第认真地记录着细节，"不知这种改良是否借鉴了荷兰人的技术？"

"各有千秋吧。"李修然笑道，"荷兰人的船只更适合大洋航行，而我们的设计更注重机动性和火力配置。"

佩第若有所思："听说贵方最近在马六甲海峡打败了荷兰舰队？"

"消息传得很快啊。"李修然意味深长地说。

"作为商人，消息就是最重要的资本。"配第环顾四周，"我注意到港口的防御工事都经过精心设计，似乎不只是为了防海盗？"

李修然没有正面回答："配第先生似乎对军事很有研究？"

"略懂一二。"配第不经意地说，"毕竟在这个时代，商业离不开武力的保护。"

两人一边交谈，一边走到了港口的了望台。远处，一支商船队正驶入港湾。

"那是来自马尼拉的商队，"李修然介绍道，"他们带来了新的香料和珍珠。"

佩第的目光却落在了护航的战船上："战船的编队很有特色，不像是普通商人会用的配置。"

"林凤是我们的盟友。"李修然平静地说，"在这片海域，互帮互助是生存之道。"

配第露出了然的笑容："这让我想起了一个古老的谚语——敌人的敌人就是朋友。"

"配第先生果然博学。"李修然说着，目光却看向远方，"不过在这片海域，朋友和敌人的界限并不那么明确。"

就在这时，一名水手匆匆跑来："李大人，郑少爷的船到了！"

"郑成功？"配第敏锐地捕捉到这个名字，"久仰大名。不知是否有机会......"

"抱歉，"李修然礼貌地说，"郑少爷此行是为了军务，恐怕无暇会客。"

配第识趣地点点头："那我就不便打扰了。不过在离开之前，我还有一个小请求。"

"请说。"

"我想了解一下你们对生丝贸易的看法。"佩第从怀中取出一份文件，"这是英国东印度公司的初步提议。"

李修然接过文件，快速浏览了一遍。这份提议措辞谨慎，但字里行间透露出英国人对东亚贸易的野心。

"我会认真考虑的。"李修然说，"不过这需要时间。"

"当然，"配第微笑道，"我会在大员停留一段时间。希望到时能得到一个好消息。"

送走配第后，李修然立即前往码头迎接郑成功。在路上，他遇到了同样匆匆赶来的卡洛琳娜。

"英国人比我们想象的更有野心。"卡洛琳娜低声说，"他们不仅对贸易感兴趣，更想了解这里的军事部署。"

"配第此人很不简单。"李修然说，"他对东方的了解远超常人，显然是有备而来。"

"我已经让人留意他的一举一动。不过现在更要紧的是郑成功的到来。他父亲突然把他送来......"

话音未落，一艘装饰华丽的福船已经靠岸。郑成功神色凝重地走下船来。

"出大事了。"他一见到两人就说道，"朝廷让父亲率水师北上支援天津卫。"

李修然和卡洛琳娜对视一眼，都意识到一个关键时刻即将到来。而此时的他们还不知道，威廉·佩第的到来，将为这片动荡的海域带来新的变数。

当天晚上，几封密信分别从鸡笼港发出：

- 一封前往伦敦，详述了此次会面的成果

- 一封送往安平，告知郑芝龙最新的局势变化

- 还有一封，则秘密送往马德里，交到了菲利普四世手中

与此同时，威廉在返航途中写下了一段密报：

"这对搭档远比我们想象的要深不可测。他们就像是能预见未来一般，每一步棋都落在最恰当的位置。如果大英帝国想在东方有所作为，他们将是最理想的盟友，当然，也可能是最可怕的对手......"

在接下来的日子里，大员港将面临前所未有的挑战。不仅要应对满清的威胁，还要平衡来自欧洲各国的利益诉求。而这一切，都将在瞬息万变的局势中展开。

【未完待续】