少倾，石柳邓领者步出内室，来到大厅，行至石鲁领者左侧椅子前，扫视厅内众人，很快落座。

此时议事厅内，四人开始一阵寒暄，轻谈这几日的战事。突然间，石柳邓领者话锋一转，表情略微严肃，“不知石鲁领者到此有何事相商？”

石鲁领者并不打算隐瞒，便将今日之事告知三人。

石柳邓领者听闻后大为震惊，连声喝叱道：“梵山竟然发生如此祸事，石恒这个叛族贼子如今身在何处？”他年逾六十，嗓音却如此洪亮，令在场之人撼然。

他们使用苗语交谈，李顾并不知晓商议何事，惟有通过四人的表情和动作进行判断。

“石恒已经回到城里，难道不在领部？”石鲁领者言道。

“我已经三天没见过他，怎会知其行踪。”石柳邓领者言道。

二人说话间，吴陇登身后一名男子忽然插言道：“两位领者，在下知晓石恒下落。”

众人齐刷刷望向声响处，原来说话的是掩面男子，令人诧异的是他并非使用苗语，而是官话。

“那石恒现在人在何处？”石柳邓领者用官话问道。他似乎不在意掩面男子为汉人，这让李顾感到疑惑。

“几个时辰前，我得知他被朝廷鹰犬劫持，便匆忙赶去梵山。却在半道遇到他，此时他正想前往永绥。”掩面男子言道。

“你可知道他为何要去永绥。”石鲁领者言道。

“他当时形色匆匆似乎急着赶路。我们分别时，并未告知因何前往永绥。”掩面男子言道。

吴陇登看一眼掩面男子，即而言道：“可能还是与清单有关。”

“不可能，那些清单都被官兵取走了。”石鲁领者言道。

“其实还有一则清单，如今藏在永绥。此清单记录南方诸省各级官员近十年来贿赂和珅明细。”吴陇登言道。

“那则清单并不在永绥，而是在清廷嘉庆王府。不过我已经派人前往京城，将之取回。”石柳邓领者言道。

小胡听闻此言，用手轻轻推一下李顾，后者微微转头，向他使眼神表示已然知晓。

吴陇登并未出声，此时双眼迷离，不知到他在想些什么。

少时，石鲁领者起身言道：“既然石恒叛族之事与你们无关，那我就此拜别。”

其他三人从椅子站起，送别石鲁领者。他们刚走出议事厅，突然间，一名苗人慌忙跑来，言道：“刚才前哨探子来报，朝廷几路兵马将要抵达松桃城，可能想要围城。”

“看你们惹出来的祸事。朝廷官兵将要围困整座城，但是城里有那么多族人，若有伤亡，这该如何面对他们的家人。”石鲁领者生气道。

“为了族人，惟有一战到底！”石柳邓领者言道。

石鲁领者听到这话，望着众人，内心平缓下来，“你们固守城墙，不可出城应战，待我召集族人来援。”言毕，迈步朝着府衙大门走去。