每年一千万贝利,对于大泽岛这样一个小岛上的百余户居民,已经是一笔巨款。为了上缴去年的天上金,大泽岛的居民已经是砸锅卖铁了。而今年需要缴纳的一千五百万贝利,更是难以承受。
“你们这帮贱民,懂什么?交钱!”税务官声色俱厉,他走下高台,来到普洛菲克的身边,一边挥动自己手中的鞭子,一边厉声威胁道,“你这家伙最好管好自己的嘴。”
事实上,今年天上金的数量增加,也与桃源国所面临的情况,以及大海贼时代的背景密切相关。就在去年下半年,玄月海贼团袭击了桃源国的几座主要岛屿。玄月海贼团的船长卡特琳娜·戴彭,虽然是一位女性,但是却是一位残暴、好杀的“真正的海贼”。被她袭击的岛屿,其中有几个城镇不能说是十室九空,也可算作一座空城,这无疑对桃源国的经济,尤其是税源造成了巨大的影响。
已经被毁灭的城镇,无论如何是不能上缴赋税和天上金的。然而,桃源国的王可不会因此降低税务的金额,天龙人更不会减少天上金的数目。结果,只能是把被破坏地区的税金平摊到其它地区。至于这样会对别的地方带来什么样的结果,这才不是高高在上的贵族老爷们考虑的事情呢。
“先生,”普洛菲克高声说道,“可我们真的拿不出这么多钱。就在去年,为了上缴天上金,大家已经是砸锅卖铁了。这座岛上一共三百五十七人里面,便饿死了二十一个人!可今年要交的税金,居然比去年还多,难道是想要把我们全部饿死吗?!”
这段话,他看似是对税务官所说,但实际上是对村民所说的。普洛菲克实在是太清楚了,要想博得税务官的同情心,无异于痴人说梦。即便能够成功,税务官拿不到钱,也不可能离开——毕竟,他是为国王办事的,国王是为天龙人办事的,国王和天龙人到底有没有心还两说呢,何况同情。
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他说这段话,实际上为的是激发村民的愤怒。打从一开始,普洛菲克不打算交钱,何况他什么钱都没有。普洛菲克家和大多数大泽岛的岛民家一样,以捕鱼为生。这般家庭,除了一副渔网、一艘小船、一间木屋、一个土灶,便什么都没有了。若不是得益于大自然的馈赠
,大泽岛上的渔民靠着打渔,省吃俭用,一年能凑出一千万贝利已经个奇迹了。而如今,需要增加的金额无论如何都凑不起来。
普洛菲克想要的是村民的反抗,他从很长时间以前就做好了准备,刚才说的话也早已打好了腹稿。可是,他的这番话,只是让岛民们把头低的更低,甚至其中的几个妇女似乎掩面哭泣了起来。普洛菲克认识她们,她们的孩子,都是在去年饿死的。
“哥哥,别再说了……”站在普洛菲克身边,比他小很多的瘦弱女孩,拉了拉他的衣角,怯生生地说道。
女孩名叫玛蒂珐,是普洛菲克的妹妹,也是他在这个世界上唯一的亲人。她今年十四岁,但是由于长期的营养不良,看起来比实际上的年龄要小一些。
普洛菲克没有理会妹妹的劝阻,开弓没有回头箭,他决定,再添一把火。然而,还没等他开口,税务官便以其一贯轻蔑而高傲的口吻开口了:
“噢——你个贱民,难道要让‘天龙人’和国王陛下不满吗?”
然后,他缓缓地抬起脚,冷笑一声,似乎生怕别人不知道他要干什么似的等了一会儿,然后,猛地发力将普洛菲克踹倒在了地上。
“哥哥!”玛蒂珐惊呼一声,便要扑上去。