“只有高环数魔法说得中肯——谨慎购买。不是昂不昂贵的问题，当精神力没有达到标准，别说构建该魔法符文的元素结构，连符文也没法感知到。”

苏沧指着亚伯捏住的戒指。

“【塞西莉亚】上镶嵌着魔法符文【瞬移】、【爆裂】和【孤岛】。你看到那三颗不同色泽的宝石了吗？那就是剩余的使用次数，准确的说，是全力激活的次数。”

亚伯眯起眼睛，把戒指放到离瞳孔很近的地方。

忽然，这几颗流光溢彩的宝石消失了，取而代之的是一团跳动的“火焰”，又像是不同于空气的“气体”，神秘的波动以它为中心缓缓流转，越到中心越浓郁，仿佛把某个庞大事物压缩成了小小的一团。

亦或者，它仍是无垠，只是亚伯无法深入其中。

他移开戒指，宝石恢复了熠熠生辉的色泽，玻璃般剔透，琉璃般璀璨。

“为什么从同一个物体上，我‘看’到了两种截然不同的东西？它时而是难以言喻的动态‘云’，时而是硬邦邦的石头。”

“你不妨想想，视力是怎么诞生的？”

“怎么诞生……什么意思？”亚伯一头雾水，“我睁开眼睛，看到了这个世界，难道不是这样吗？”

“基于古老的理论，及火光与眼睛之间的合作，从而衍生出物质拟像从物体进入眼睛的模型，视力诞生于眼睛和大脑的两条狭窄神经，灵魂的主要力量所在，也是‘自然精神’进入眼睛的地方。”

“从瞳孔中闪烁成一条直线的光，而这种释放从细长的基础开始，以变得更广泛结束，及从我们身上发出的光穿过晴朗的空气照射到一个物体。”

“这种光的通量起源于大脑的先天精神，及灵魂的光和生命的活，通过中空的视神经传递到眼睛，与外部光线相遇，使我们与外部物体进行视觉接触，再通过反射传回眼睛，提供了视觉信息。”

“但为了判断物体是什么，眼睛感知将所见事物的外观反馈给我们的理性，记忆被召唤向上，和理性执行识别。因此自然哲学家提出视力的诞生涉及三种能力：感知、推理和记忆。”

光从窗外照进房间，照亮了亚伯震惊的脸，他张大嘴，拼命消化着苏沧的话。

“什么叫做三种能力？”

苏沧继续说：“神学家认为，这是神将重要感官放在头脑中的原因。眼睛是所有感官中最接近大脑的地方，而大脑是灵魂的居所，所以视觉是上位感官。它们围绕着理性的王座。把信息传输到大脑中，在那里进行认知判断并存储在记忆中。”

“从顶部的智力，通过记忆和推理，到底部的五感。这就是‘视觉’。”

“换句话说，智慧种族的认知由ratio（拉丁：理性）和intellectus（拉丁：智力）组成。外部感官充当‘看门人和信使’，将内部感官从外部传入的任何信息通知主控，及我们的大脑和灵魂。”

“大脑把这些事物转为可感的对象，在感官本身中以图像的形式出现，再转化为思想。通过这些思想，理性的能力和智力的统治调查出周边事物的‘认知’，储存为‘记忆’方便下次使用。其正确意象的源头是神明赐予的灵思。”

“引用神使奥古斯丁的话，‘视觉是一种光，首先从心中的火中升起并向上传递到大脑中。通过某些通道流到眼睛的瞳孔，从那里像月亮的光线一样迅速地跃出，伸手去抓可见事物的有色形式。’”

“这就是传统的视觉模型，及‘圆锥论’，认为视觉接触始于一个透明圆锥体的底部，顶点位于眼睛中心的瞳孔处。影响这个锥体底部的可见物体的形状和颜色的‘光’发送回眼睛，大脑再使用视神经，将‘认知’化作精神介质流向它。”

“一旦眼睛接收到，这些表征通过体液和视神经传递回大脑，由灵魂的推理能力进行认知处理，它们作为生成对象的图像、物种或相似物，被人类理解。”

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“实际上，眼球仅能看见颜色。我们所有看见的图像是灵魂处理的‘感知’后转化的‘结果’。我们的眼睛‘理性’且‘无感’，当我们误以为一根棍子浸入水就被折断时，这不是眼睛的失误，而是内感，及灵魂的误判。”

“那么问题来了。所有的认知由外在和内在感觉合作完成，内部的认知又是从何而来？”

“我不知道。”

亚伯扶起倒地的椅子，刚想坐下，苏沧一把将其抢走。

“你对‘椅子’的定义就是有四根支撑的木头。对吗？”

“我想是的。”

“那餐桌是椅子吗？床是椅子吗？别人家的屋顶是椅子吗？”

“肯定不是啊！”

“你怎么知道呢？”

“小时候，兰斯村长抱着我，我听到他说‘累死了，我把椅子踹哪了？’”

“没错，当我们知道‘椅子’的概念后，再看到类似椅子的物体时，就知道这是无可争辩的事实。但这种知识不是来自感官经验，而是‘椅子’的存在是事实。我们知道这一点是因为认知提前有了直观的理解。

“简单地说，认知像用蜡刻印的图章，充当了物体的imago（拉丁：形象）。早在我们看到椅子前，其实就知道椅子的样子；当我们终于看见形象所代表的物质图像时，就将感知与其匹配，并产生一种记忆的概念表征，以便在之后随时随意匹配。”

“可是，我们虽然能轻松地组合已知的认知，并在尚未亲眼所见前想象它们应有的物质形象，例如绿色的大象、巨大的鼻涕虫或一百只眼睛的蜈蚣；但我们没法想象从未见过的认知。”

亚伯略一思索，确实如此。

无论多么天马行空的幻想，终究超脱不出“已知”的范畴。

“我们的眼睛，只有看见不同色块的sentientis（拉丁：知觉），但我们早有相关的认知结合它们，通过大脑的cogitantis（拉丁：思想），我们结构出万物的形象。”

苏沧把椅子还给亚伯。

当亚伯触碰到椅背粗糙的木时，他产生了一瞬间空洞的迷茫。

这是什么来着？

椅子……

我握着一把椅子。

随后，他逼着自己坐下来，怪异的空虚感散去。

“神说，要有光，于是有了光。”苏沧念出《神典》耳熟能详的开头，“你不觉得这句话应该反过来吗？”

亚伯喃喃道：“神看见了光，于是认出这是光……”

“没错，按照分析，应当是这种因果关系。可既然《神典》如此记载，是不是意味着神之所以是神，只因祂的‘视觉’跟我们截然相反？”苏沧拍拍手，“想不想再组织语言，说说刚才的见闻？”

亚伯皱起眉头，陷入沉思。

【塞西莉亚】雕刻着一个雍容的贵妇，镶嵌了华美的宝石。

【塞西莉亚】是一个疯狂的巫婆，挤压着内部翻涌滚动的压缩气流。

【塞西莉亚】到底是什么？

戒指……

等等，我为什么第一眼认定它就是戒指？