李进忠别的本事不一定有，但眼色总归是不差。揣测出叶诚心中所想的他解释道：“老奴二十一岁方净身，后由孙暹孙公公引荐入宫。”

李进忠口中的都是有据可查，叶诚也不担心他会蒙自己。他直入主题道：“不知阁下和魏朝什么关系？”

“我和魏公公情同手足。”李进忠不痛不痒道。

叶诚否决了他的说法：“我看不见得吧？”他突然笑得极为诡异：“情同手足可不会跟人分享同一名女子。”

其实见到李进忠的第一眼起，叶诚就想起了那个将魏朝玩弄于鼓掌之间的女子。

李进忠终于是绷不住了。他拉着叶诚多走了几步，到了不远处的一片空地。

看见主子打的手势，叶如萍老实呆在原地。

“叶大人，叶大人！这事您听我解释...”

不等李进忠接着说下去，叶诚平静道：“你跟魏朝去解释吧。”

叶诚的话像是净身时的刀具——冰冷又无情，让李进忠脸色煞白。

见时机成熟，叶诚放饵道：“如果我没猜错的话，魏朝应该看不上你吧？”

李进忠知道自己已是任人宰割的处境，小鸡啄米般点头道：“是，老奴原本是把魏朝当做兄弟看的，但魏朝却迟迟不肯将我引荐给王公公...”

“我跟魏朝的矛盾想必你也知道...”叶诚故弄玄虚，说到一半就住口了。

李进忠十分机灵地接话道：“叶大人有何吩咐？老奴万死不辞！”如果不是他的笑容极为勉强，双腿还在发抖，叶诚说不定真就信了他这话。

叶诚拍了拍对方肩膀，宽慰道：“一个能往上爬的机会摆在你面前。虽然不至于万死不辞，但凶险万分总归是有的。”

魏忠贤不言，只是点头。

......

回到自己府上，叶诚命人备水准备沐浴。

浴盆中，叶诚思索着近日发生的全部事。

一切的一切都要从太子来府上说起——当时除了太子，叶诚还感觉到另一个陌生人存在。于是自己才做出一副与太子势同水火的样子。

而太子也读懂了叶诚话中的意思，先下手为强营造出叶诚急于报复的小人形象。

这样的话在万历看来，叶诚和太子目前确实走不到一块。

但不论为君为父，他都得插手一下二人之间的矛盾。

于是就有了刚刚酒桌上的那句话——原本叶诚也以为是敲打自己，但细思之后好像不止于此。

第一层意思很好理解“王安是宫里的老人了，你不要闹得太过。”

而这第二层，则是关于魏朝...

虽然万历没提到，但没提到也正是万历的意思！

魏朝？魏朝是谁？你看着办吧。

对于叶诚来说，这不仅是敲打，更是一份授意——你资历不够，王安暂时动不得。但魏朝你看着办！

而对太子来说，这则是提醒——税监毕竟是身负皇命的钦差，你这样说王安跟魏朝，莫不是连朕都一起骂了？王安朕替你保下了，魏朝就别想了。