城南一间破旧的小院子里住着一位落泊的吴秀才，年轻时来京城拜名师，结果被朋友陷害进了牢狱，虽然得以沉冤昭雪，然而名声坏了，名师没拜成，反而在牢狱里受到了厉刑，落下隐疾。

宋九的马车在小院前停下了，车夫上前敲门，好半晌里头大门才开了一条缝问找谁。

直到那缝隙里的吴秀才看到车夫身后的宋九，知道来活了，没再多问就将他们放了进去。

宋九进了这破旧的小院子，只见里头破破烂烂的连条能坐的板凳都没有，唯有堂屋里正中间摆了一张结实的八仙桌，也是用了多年的样子，桌上全是岁月留下的痕迹。

八仙桌上摆有雕刻的印章以及文房四宝，唯一能坐的一张交椅还缺了一边扶手。

吴秀才看到宋九也不行礼下跪，而是径直走到破旧的交椅边坐了下来，懒洋洋地问道：“要刻什么章子？”

宋九先是屏退了车夫，而后将一张生辰八字放到了桌案上，说道：“听说吴秀才不仅会刻私章，还会仿人笔迹，我这儿倒有一笔大生意。”

宋九将一个小木盒放到了桌案上。

那木盒很普通，但是随着宋九将木盒打开后，里头除了一把银票之外，还有一张契纸，是江南某处宅院，那儿远离京城，却隔着吴秀才的家乡并没有多远。

“这处院子有些年岁了，听说上个月院子的东家要收回去修缮，想将这院子租给赶考的考生，讨个好彩头，吴秀才大概也在这院里住不了多久了吧。”

吴秀才看着木盒里的契纸，再听到宋九这一番话，心头沉重起来，给的酬劳越多，便证明这件事越凶险，在京城里，像他这样给人造假章仿人笔迹的事，若要上公堂只有坐牢的份，指不定这秀才功名也是要没的。

吴秀才很快收起木盒，宋九皱眉，吴秀才面色冷淡地说道：“这是我该得的，接下来你让我做什么，我就做什么。”

倒是个聪明人，宋九这就说道：“按着生辰八字仿秦丞相的笔迹写出来，再描一幅画像，如此你就办成了，今夜便能离开京都。”

吴秀才抬头看向宋九，但他很快又垂下头去，他知道此人是谁了，但是他不能说，更不能问。

吴秀才拿起笔犹豫了一下，说道：“当年含冤入狱之前曾拜访过相府，无意中看到相府幕僚手中的诗赋上有相爷的批注，只是这么些年了，那笔迹恐怕——”