他那双原本明亮有神的大眼睛此刻也只能微微睁开一条缝隙，但其中所蕴含的坚定光芒却依然熠熠生辉。
"哈哈哈！路飞，这次可真是把我逼到极限了啊，干得好！！"
突然，从那弥漫已久、迟迟不肯散去的尘雾当中传出一阵豪迈而又爽朗的大笑声。
紧接着，一只粗壮结实且充满力量感的手臂缓缓伸出，宛如一座坚不可摧的山岳般矗立在路飞眼前。
路飞见状，毫不犹豫地伸手紧紧握住这只大手，然后使出浑身解数，略显艰难地支撑起身体，摇摇晃晃地站立起来。
"香克斯，以前真没看出来你竟然如此厉害！" 路飞一脸惊讶地望着眼前这位熟悉又陌生的男人，忍不住发出感叹之声。
对于路飞的这番吐槽，香克斯并未在意，只是哈哈一笑，接着云淡风轻地回应道：
"只有当自身变得越来越强大之后，才能够真切地体会到那些顶尖强者究竟拥有怎样恐怖的实力。毕竟，曾经的你实在太过青涩和幼稚啦！"
"哦……" 听到这话，路飞不禁低声嘟囔了一句，表示认同。
其实他心里非常明白，回想当初刚刚踏出风车村的时候，自己的实力确实微不足道，与如今相比简直判若两人。
“哈哈哈，走，喝酒庆祝去！”伴随着一阵爽朗的笑声，香克斯豪迈地摆了摆手，然后大步流星地朝着休息营地走去。
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路飞见状，随意地拍了拍自己身上沾染的尘土，紧跟着香克斯的步伐，一步一个脚印地向休息营地迈进。
当他们抵达休息营地时，早已等候在此的几名海贼小干部热情地迎了上来，紧接着一场丰盛无比的饕餮盛宴拉开帷幕。
这场狂欢一直延续至夜深人静时分才渐渐落下帷幕。
待众人酒足饭饱后，香克斯悠然自得地半躺在地上，随后转头看向一旁若有所思的路飞，开口问道：
“路飞，怎么了？是不是对于刚才的那场激烈战斗还有些疑惑不解呢？”
事实上，自从一年前开始，每当经历一场激战过后，香克斯都会与路飞一同回顾并总结战斗中的经验教训，这已然成为他俩之间默契十足的一种惯例。
然而，此次香克斯却注意到路飞紧蹙双眉，仿佛心中藏满了无数问号一般，这不禁让他心生好奇之意。
毕竟，现今的路飞已非昔日吴下阿蒙，那个甚至连“和平主义者”机器人都难以匹敌的稚嫩少年早已一去不复返。
历经长达一年有余的艰苦特训，如今的路飞已然初露头角，成功跻身于顶尖强者之列。
倘若非要给路飞当下的实力给出一个确切评估的话，那么毫不夸张地说，他完全具备了与生前那位赫赫有名的皇副卡塔库栗一较高下的资本，且胜算高达七成之多！
“香克斯，就在刚刚，当我使出浑身解数与你全力对决之际，仿佛感受到体内有一股神秘莫测且异常强大的力量正在汹涌澎湃地流动。”
“不仅如此，我的内心深处似乎还回荡着阵阵如同钟声或者鼓声一般清脆而又响亮的声音。这种奇妙无比的感觉对于我来说简直就是前所未有的全新体验！”
路飞一只手扶稳头顶那顶标志性的草帽，另一只手则不停地抓挠着自己的头发。
那张总是显得大大咧咧的脸庞之下，竟然悄然浮现出一丝难以被人察觉到的深思熟虑之色。
“哈哈，什么钟声啦、鼓声啦，我说路飞啊，你该不会是因为喝多了酒所以产生幻觉了吧？嘿嘿嘿！”香克斯尚未开口回应，坐在一旁的几名海贼便已经按捺不住性子。
他们一边悠然自得地品尝着手中的美酒，一边肆无忌惮地调笑着路飞，完全没有留意到此刻香克斯脸上流露出的那丝显而易见的怪异神色。
“哼，你们这些家伙可别胡说八道！我现在可是非常清醒的呢！”
路飞满心不悦地嘟囔了一声之后，紧接着便将目光径直投向了香克斯，并迫不及待地追问道：
“香克斯，关于这件事情，你到底知不知道其中缘由啊？快给我讲讲呗！”
面对路飞这般直率而又恳切的询问，香克斯先是稍稍愣了一下神儿，但很快就回过神来，迅速调整好自己的情绪状态。