他扶起沙僧说：“沙悟净，你既然已经拜我为师，这脖子上的骷髅便不能戴了。”

沙僧阴森一笑，眼睛里是掩饰不住的恶意：“师父有所不知，我这九个骷髅头大有来历，这九个骷髅都来自同一个一人，他和师父一样都是和尚，每一世都会经过我这流沙河，每一世都被我吃掉了，我见这骷髅头和我有缘，所以便穿起来作为装饰品佩戴。”

唐僧面色骤然一白，显然是想起一些画面。

沙僧继续说：“说来也是好玩，那人每次见到我都痛哭流涕，苦苦哀求我饶他一命，他若像师父一样硬气一点，我兴许会放了他，可惜啊，可惜……”

在场的众人都是人精，多多少少都能猜到沙僧此话的意思。

木吒面色不虞，拿出手中武器向沙僧打了一棍：“沙悟净，观音菩萨慈悲，念你修行不易，特意给你一次机会重修正果，你若无诚心，就此离去。”

沙僧赶忙拜礼：“沙悟净多言，尊者勿怪，我愿跟随师父一起取经。”

“如此便好。”

唐僧拨动手中佛珠，淡然一笑：“阿弥陀佛，你既然已经一心归善，前尘种种我可既往不咎，但你这副打扮十分凶恶，需换一副模样示人。”

沙僧道：“师父这个简单。”

他闭上眼睛默念咒语，只见脖子上的骷髅变成了九颗珠子，青蓝的皮肤变成了正常颜色，像一个扔在人堆里都找不到的模样憨厚的中年男人。

自此取经队伍正式集齐，木吒把手中红色葫芦抛向河面，葫芦落在水上不断变大，最后变成了一艘小船。

众人依次上了船，一路风平浪静，很快便抵达了对岸。

木吒收了葫芦向众人告辞而去。

他回到南海，将刚才所见所闻对观音一一告知，在听到取经队伍里有一只女妖时，观音睁开了双眼。

她嘴角含笑，看着绑在一边，头颅被禁箍勒成了葫芦状正痛苦哀嚎的黑熊精久久不言。

片刻后她笑道：“真以为他们的小动作我不知道吗？也罢，我亲自走一趟。”

……

枫叶落尽，转眼已经进了初冬。

他们为了尽快到达灵山，走的都是一些人迹罕至的山路，连续行了一个多月未曾见过一户人家。