吴宗达小心翼翼地说道：“只是，当下军饷尚无力筹足。陛下明鉴，军中若无饷银，纵使军官们心怀报国之志，可士卒们无饷可领，情形堪忧。

轻者，他们会消极应战，作战不力；

重者，甚至可能倒戈从贼。如此一来，即便调再多的兵，也不过是给流寇白白送去兵员罢了。”

崇祯听闻，又下意识地瞄了一眼凌卫明，只见这货依旧毫无眼力见，都到了这般紧迫的时候了，也不知出个主意给自己分忧。

崇祯心中不禁暗自叹息，无奈地叹道：“又是钱！前去追击李自成的部队，到底追回了多少军饷！”

吴宗达赶忙回答：“前线部队传来消息，那笔军饷只追回了一百二十五两，已然被军官用于激励士兵了。

不过倒是送来一百多颗贼军首级，现今正催着兵部给他们结算奖励。”

崇祯怒发冲冠，猛地伸出手掌，重重地拍在御桌之上，那声响如洪钟乍鸣，震得整个宫殿似乎都微微颤抖：“无耻至极！朕即便日日深居宫中，亦能料想到那些首级其中的猫腻！

二百万两的军饷，费尽周折却仅追回一百多两？简直是岂有此理！来人啊！速去将此将军的府邸抄没！抄得一干二净！”

皇帝盛怒之下，龙颜大怒，内阁数位大臣顿时吓得面如土色，匆忙跪地，口中高呼：“陛下息怒，陛下万金之躯，还请保重龙体啊。”

凌卫明见此情形，心中只觉滑稽可笑，暗自思忖这皇宫之中繁文缛节、陈规陋习数不胜数，动辄便要下跪行礼，好似膝盖不是自己的一般。

虽心中满是不屑，但无奈形势所迫，也只能随波逐流，从众而跪。

吴宗达颤声道：“臣已记下此事，稍后便去处理此事。”

崇祯余怒未消，又厉声问道：“内阁对此次筹集军费之事有何高见？”

周延儒战战兢兢，额头上豆大的汗珠滚落，嗫嚅道：“臣……臣一时之间实在难以想出妥善之策。”

温体仁亦附和道：“皇上，今年赋税与辽饷皆已征收完毕，臣绞尽脑汁，确然无计可施，实难想出筹钱之法。”