凌卫明听了方晴的话，心中若有所思，片刻后，他又问道：“那你家呢？也是这般盘剥百姓的地主吗？”

方晴微微抬起头，眼神中闪过一丝痛苦的回忆，缓缓说道：“我是云南土司之女，当年，我的家人因为反抗官府过重的税赋，被官府无情地抄家灭族。

我那时年纪尚小，有幸得以幸免。

后来，监军太监见我可怜，便将我收入宫中教习，再后来，我就被送到了鲁王府充任女史。

所以，大人，你不要看我会骑马，就误以为我是官宦之女。”

她的声音平淡而又清冷，仿佛在讲述着一个与自己无关的故事。

凌卫明听后，轻轻地点了点头，满脸愧疚地说道：“原来是我失礼了，之前多有冒犯，还望你不要介意。

等差事办完，你要是想留在我军中，便做个文书或者大夫，凭你的才学和本事，定能有所作为。

若你不想留下，我也绝不强求，定会赠送你百两黄金，让你日后生活无忧。”

方晴脸色这才稍稍好转了一些，说道：“大人，放心，民女做事一向尽心尽力，既然接下了这差事，就不会耽误大人的大事。”

凌卫明骑在马上若有所思：这丫头终究还是没能明白自己的心意，在她这般气头上，哪怕自己费尽唇舌去解释，恐怕也只是徒劳无功，多说无益。

想到此处，他轻叹了一口气，便不再言语，只是静静地凝视着远方。

大军似一条沉默的长龙，缓缓地向前行进着。马蹄踏在地面上，发出沉闷的声响，仿佛也被这压抑的气氛所影响，失去了往日的轻快。

当靠近曲阜新城时，空气仿佛都变得黏稠起来，一种无形的压力沉甸甸地压在众人的心头。

久经沙场、对危险有着敏锐直觉的孔生，神色突然一凛，急忙猛地勒住马头，

同时大声下令：“停止前进！”他的声音在寂静中显得格外响亮，打破了原本沉闷的氛围。

孔生来到凌卫明的面前，神色紧张地禀报：“大人，情况不妙！此地太过诡异，空气中弥漫着一股说不出的味道，依属下之见，咱们还是尽快离开为妙。”