身穿破旧长袍的上东府知府廖志严突然到访青石院，看着邱齐二人正在里屋收拾行李，不由得皱起了眉。

“不错，皇上派我两前来黑水查贪惩腐，现已事了，是该回京述报了。”邱旭见廖志严突然到访，面露笑意，显得很是开心。

自他与齐休平抵达吉安后，与廖志严这位上东知府时有交往，彼此之间相处融洽，互相欣赏，隐有几分君子之交的味道。

“二位大人认为缉拿了万合等一众贪官污吏，就还黑水百姓苍生一片青天了？”廖志严咬咬牙，面露怒色，“万合等贪腐恶吏联和黑水士绅豪族鱼肉百姓，其祸患之根，是为这黑水的士绅！两位大人只惩万合等恶吏，却不罚士绅，是为何故？”

从廖志严这番话中能听出他的不满与讽刺，其心胆不可谓不大，要知道他廖志严只不过是上东府的知府，可他揶揄指摘的邱齐二人，可是当今钦差，内阁辅臣，正儿八经的天子近臣！在这黑水，莫说有人敢当面揶揄他们俩，恐就连背后私论都不敢有！

“与两位大人初识之时，曾与廖某直言，此来黑水要还我黑水百姓苍生一个朗朗青天！但若只除万合等贪官恶吏，不惩扎根之祸的士绅，这青天何来？二位大人难不成是想除了几个贪官污吏便于交差就够？担心士绅势大，若以铁腕手段治之便会得罪天下士绅豪族......二位大人莫不是怯了？”

听到廖志严一句比一句尖锐的质问之声，邱齐二人都有些发懵，这廖志严，还真是头铁啊！倘若他们两人是心眼尚小之徒，光凭廖志严这番话，就能硬生生整死他。

他们两位钦差是朝里顶尖尖的聪明人，如何能不明白廖志严的意思，只除万合这帮贪官污吏，却不惩治士绅，是因为他们心里清楚，皇上准备让眼前的廖志严担任黑水布政使，在这黑水试行摊丁入亩的新政。

换而言之，是想让他廖志严去跟黑水当地的士绅们折腾，而他们两人出使黑水的任务，已经是告一段落了。现重中之重，是要即刻带廖志严这铁头娃进京面圣。

“廖知府，想来你是误会了。”齐休平哭笑不得摇摇头，耐心的解释道：“查处黑水大小官吏共计二十七人后，吏部选派的二十余候补官员就地补缺，然黑水布政使一职，却一直悬而未决，廖知府可知为何？”

廖志严皱着眉，毫不客气的回道：“齐大人，下官是与二位谈论士绅之事，您怎么扯东扯西的......”

“你......”齐休平见他这副倔牛模样，差点爆句粗口。