灰袍老者见牧晨两掌险些坏了巨剑根基，不由得心中暗惊，连忙双掌合十隔空虚晃，那巨大草剑陡然凝在一处杀向牧晨，牧晨翻身落回地面暗自运转周身真气再次打出一招‘拨云见日’，只是此次老者早有准备，任牧晨这一掌分裂之势如何强劲依旧无法撕裂丈许剑身，牧晨心中无奈，当下只得将《九霄神掌》六式演了一遍又一遍。

双方二人又拆得十数招，牧晨自身真气，气血消耗过巨，浑身大汗淋淋，心想再拆得两三招怕是已至尽头了，今日吾命休已。

却在此时，那老者双手虚晃气沉丹田，半空中丈许巨剑立时化作枯草纷纷飘散在地，老者眼含欣赏望着牧晨，心道这小家伙年纪轻轻竟能在老夫五成功力下撑得二三十招实属不易，假以时日必定超越老夫，念及至此，灰袍老者含笑道，

“不错，不错，后生可畏，倘若你心中不服，练个十年八年再来找老夫比试便是……”

牧晨神情微怔，老者不取三人性命倒也罢了言辞之间竟然对他赞赏有加，牧晨心下百思不得其解，只见老者话刚说完，眼含深意扫了一眼周希曼，随即身形几个闪掠瞬息消失在荒郊野外，牧晨三人瞧得暗自咂舌，若论身法速度灰袍老者较之牧晨《千蝠幻影身》只强不弱。

牧晨见灰袍老者身影消失在天际尽头，身心陡然放松险些昏倒在地，勉强强咬舌尖保持清醒停止‘心火燎原’秘法继续运转，只觉浑身虚弱不已，恰在此时，忽听得不远处周希曼厉喝道，

“马行空！”

牧晨闻言，连循声望去，只见马行空手掌举过头顶欲要自尽殉情，牧晨走近马行空身旁正欲开口相劝，却听马行空喝阻道，

“你们不要管我，小兰死了我活着又有什么意思！”

周希曼听得马行空丧气话，快步走到马行空面前猛地打了他一记耳光，马行空神情一愣，并未有丝毫动作，只听周希曼喝骂道，

“真是个窝囊废，小兰怎么会瞧上你的，如今小兰大仇未报你非但不思进取勤练武功替小兰报仇，反而自尽殉情，你在九泉之下有何面目见小兰妹妹？”