长宁那时才刚满及笄，孝明帝将她嫁给了已经年近不惑的北蛮首领。那时候北蛮首领膝下最大的孩子，年纪都要比长宁长上不少。

后来不到半年，长宁有孕的消息便传回京城。

孝明帝醉酒时，还曾在后宫戏说过，将来要扶持长宁的孩子上位，牢牢将北蛮攥在大雍手中。

只可惜那个孩子，才在长宁腹中不到三个月，便意外地没了。

送回来的信上说，孩子掉了的原因是脚下打滑，意外摔倒。

孝明帝道了声，“晦气。”

凌贵妃阴阳怪气，“连个孩子都保不住。”

唯有贤妃觉得，这个孩子未必是意外掉的。

如今时隔三年半，又传回与当年几乎一模一样的消息，贤妃越发怀疑，这根本就不是意外。

“孩子是北蛮那边故意弄掉的。”

贤妃咬牙说出自己的猜测，“北蛮根本就不想让长宁生下拥有大雍血脉的孩子。”

如果是这样的话，所谓和亲，压根也不是真心的。

不过是孝明帝用自己的女儿和大量财宝，求来的短暂安稳。

一旦这份“安稳”再次打破，首当其冲的不是北关百姓，而是生活在北蛮营帐中的长宁！

…

薛琏已经换上官服，带上人手，离开武定侯府直奔北城门去。

同在玄武门内，与武定侯府仅一墙之隔的晋阳侯府，府中的人也正在议论着这事。

晋阳侯夫人秦氏颇有些不忿地说：“这差事怎就交给了武定侯次子，我们峰儿哪里比那小子差？要是让峰儿去，一定也能将事情办得漂漂亮亮，回来好捞个一官半职当当……”

“行了，少说两句吧。”晋阳侯有些不耐地打断，“这可不是什么好差事，你以为朝堂上那些老狐狸，为什么将这件事推给薛琏？还不是因为他是前太子一脉的人，想叫他去送命！”

“嘶……”秦氏倒吸一口冷气，“那这么说来，我们峰儿没被选中才是好事。”

“可不是吗，你当那北边苦寒之地，是那么好去的？”晋阳侯捋着胡须，晃了晃脑袋，“我们峰儿可不是卫茂林那家子人，何必要吃这份苦头。”