“为什么另一个‘你’不在这里？”格里菲斯举起燧发枪，指着画师的脑袋。

“直面终末之息的损伤是恐怖的，哪怕是我们也难以承受。若非如此，『败者食尘』的每一次回溯‘我’都选择自爆，开启终末的降临，困于其中的你将失去所有反抗的机会。是不是很简单？

“这就是‘幻想’途径的半神，‘时空僭主’的代价。生理和精神上的反噬，制造了我们。”

“你想做什么？”

“和你说话，”画师说道，“我存在于物质的夹缝中，旁观‘我’的挣扎，也注视着你，另一个选择。在我们迎来终局之前，我想要与你说一些我的看法。”

格里菲斯抬手一枪。

“嘭！”

精金弹呼啸而出，击穿了画师的身体。但是，这个人就像是波纹一般，在阵阵涟漪中平静下来，一点伤也没有。

他甚至都不生气：

“这一切，都是没有意义的。格里菲斯，我的学生，让我，来给你说一些我的事情吧——

“萨洛里安·普雷格斯，

“出生名门，在霍蒙沃茨完成了学业，原本是要成为最强大智慧的巫师的。不瞒你说，我可是个天才，年纪轻轻就掌握了最高阶的魔咒，甚至可以把恐怖的杀人魔咒以链式反应触发，一个晚上就能杀穿霍蒙沃茨。传说中的黑魔王都觉得我有点太极端了。”

说到这，画师轻轻叹了气：

“那些事，我见了很多。格里菲斯，你在过去的篇章中所经历的一切戏剧与悲剧，我都经历了；你所遇到的一切美好的温柔和纠结，我都感受了。

“我也犯了错，都是因为年轻。

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“我们是时代选出的一代又一代主角，你和我都是。那不可名状的神秘和现实，化身为我们无法拒绝的美妙诱惑来到身边，是根本拒绝不了的啊。

“就拿你来说吧，就算你战胜了我，征服了世界，把迦南的傻狍子打至跪地，新的战争也才刚刚开始。你准备怎么让精灵小姐、伯爵小姐和你的女武神和谐相处呢？若是南境的公爵小姐求你推行帕夏的意志，或是南方的人鱼欲将月下的歌声传播，圣光和诸神将各自的人偶献上，只求新秩序下的一丝垂青。

“你，是否会接纳她们？为那一点点微不足道的渴求敞开怀抱呢？”

格里菲斯的脸抽搐了一下。

“这只是表象，”画师接着说，“如果这只关乎个人，并不是问题。可是，作为世界的征服者，大共和军的统帅，在那个即将到来的、天翻地覆的新时代，你又准备怎么做呢？”

“你，想说什么？”格里菲斯轻按了一下额头，“这就是你要成为修格斯，终结这个世界的理由吗？”

画师注视着格里菲斯的眼睛：

“这，并不是多么遥远的事。我可以让你看到『败者食尘』之外的世界。在你不在的这段时间，历史的车轮正在滚滚向前，最后的决战将在迦南城下展开。

“那是血腥至极的恶斗，历史上的一切战争，都及不上工业的轮机唤醒的这场战争。人类与精灵，现实与神秘将厮杀至最后一片血肉，直到古老的神秘毁于一旦，新的文明在旧神的尸体上筑起神国。

“格里菲斯，很快，你就会看到的。人类历史的更迭，将会以怎样极致的疯狂呈现！永无止尽的哀鸣会化作纷争的狼烟，战火刚刚平息，下一场大战已经近在眼前。”