“我的朋友,我说得再直白不过了。每一刻都会投射出影子,而这种影子又来自十万面镜子,每一面镜子都会在瞬间刻下微妙的差异,有些则不那么微妙。所有已经发生、将要发生或可能发生的事情,都会在这座城市每一面镜子破碎的表面上上演。”祖瓦斯耸耸肩,示意道。
“你在说疯话。”
“我见过自己一次,不是现在的我,而是将来的我,或者曾经的我。在这个地方很难说清楚,这里的每一次死亡,都会有一面镜子破碎,每一片碎片都是死者的倒影,并不是所有的碎片都一样。那些倒影升起,行走,谁能说哪个是真实的,哪个只是幻象?这不是疯狂,这是这个地方的规律,你迟早会看到的。”过了一会儿,祖瓦斯看着雷恩说道。
“你说得好像这个地方超出了众神的掌控范围。”
祖瓦斯大笑起来,他总是在笑,仿佛知道一些秘密的笑话。
“你为什么傻笑,傻瓜?”雷恩瞪着祖瓦斯。
“你认为神是全能的?你认为他们的游戏仅仅是婴儿的争吵?毁灭的力量是永恒的,但对于那些在思想之前,在感知之前存在的东西来说,永恒又是什么呢?那些在领域之间的空旷空间中潜行的东西,广阔而饥饿。看,抬头看,星星应该在的地方,你看到了什么?”
雷恩抬头望向了天空,他的心脏在胸膛里剧烈跳动。他看到了阴影,大片阴影,向后折叠,永远向上坠落。天空就像一面被明火点燃的镜子表面,上面散落着光点不是星星,而是别的东西,就像玻璃上的裂缝。
每隔一段时间,会有什么东西从裂缝经过,将影子投射到下面的城市上。那是某种巨大的东西,他无法感知任何形状。他移开目光,突然觉得自己很渺小,比很久以来的任何时候都小。
一个月亮般大小的头骨,或者说一个像头骨一样形状的月亮,正从高空俯视着他。月亮缺乏实体,看起来几乎是飘入阴影虚空的诡计,但确实存在。他意识到,月亮不是在凝视着他,而是在凝视着这座城市。他摇了摇头,试图忽略月亮,这是唯一安全的方法。当他再次抬头时,月亮已经不见了,他颤抖地呼出一口气。
“深海里有怪物,饥饿的东西在永恒的海洋中游动,寻找任何它们可以吞噬的东西。毁灭之力就像它们一样,但更年轻,祂们还在玩弄食物。”
雷恩转身挥舞剑刃,祖瓦斯举剑格挡,他甚至没注意到祖瓦斯刚才拔剑的动作,更让他感到意外的是,眼前的这把破剑挡住了现实之刃的特性。
“那么……你虔诚吗,我的朋友?我无意冒犯,我只是想警告你,这个地方有些存在,他们会以礼物换取服务。如果我是你,我不会听他们的。走吧,我带你去你想去的地方,找你想找的人,不是那边,是这边。”祖瓦斯推开现实之刃,收起破剑后他摊开双手说道。
雷恩和所谓的好朋友穿过一条摇摇欲坠的石头通道,里面散发着泥泞和陈旧血液的恶臭。通道穿过城市地下,穿过曾经是下水道系统的坍塌地下世界。黑色的死水拍打着他们的腿,奇怪的发光花粉漂浮在瘴气的空气中。墙壁上的石头定期移动,将大量骨头吐入浑浊的水中。
“就像你看到的这样,我知道你不喜欢,我也不喜欢,但只能这样做。”当来到十字路口时,祖瓦斯停了下来,他一边观察着,一边对雷恩小声说道。
“我不喜欢在黑暗中鬼鬼祟祟!”雷恩环顾四周,无论他转向何处,交叉通道那张开的嘴巴都像在迎接他。有些是形状各异的石头拱门,而另一些则像洞穴的入口,但无论是什么样,看起来都不吸引他,都散发着恶臭。
祖瓦斯这次没有说什么,而是用一种怪异的眼神看着雷恩,仿佛雷恩开了一个能让他哈哈大笑,但他必须忍住不能笑的玩笑。
“不被人注意地移动符合我们的目的,很少有人会进入这种恶臭的混乱之中。还有,小声点,声音在这深处传播得很远。”片刻后,他小声说道。
“你表现得好像周围有间谍一样,需要警惕,我不是傻瓜,我知道什么是占卜。知道有些人如果掌握了诀窍,就能看到未来,就像月光下的小径一样在他们面前延伸。”雷恩再次展开交锋,这次他将话题引向了另一处。
“你怎么看?”
“我认为你走的路是一条曲折的路,更重的是,这条路毫无意义。”
“当然,另外,这个城市中有很多间谍,这些蛆虫潜入城市的肉体中,倾听和观察。所有的监狱,无论多大,都有必须交流。”祖瓦斯沉默了,他沉默了很久,最后他用轻描淡写的语气回应了雷恩的讥讽。
“那么,我们是谁的间谍?或者说,你是谁的间谍?你是蛆虫吗?”踩到了一些不愉快东西的雷恩再次讥讽道,他为了防止跌倒,伸出一只手支撑自己,但支撑他的墙壁崩塌了,骨头如潮水般涌向他。他咒骂着,猛击着,打碎了几个黏糊糊的头骨。
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“我以为我告诉过你要轻手轻脚。”走在前面的祖瓦斯转过身说道,迎接着他的雷恩丢向他的肋骨,他将肋骨打到一旁后,回应了雷恩的话语,“不,我们不是间谍。如我一直告诉你的,我们是朋友,耐心点。”
“别再喋喋不休了,给我想要的东西,要么你死,要么我死!”暴力在雷恩的体内颤抖,让他的每一根神经都在抽搐,他的声音在隧道里诡异地回荡。
“安静点,朋友。安静点,这里不是大声说话的地方。安静,听着,听着!”
“那是什么?更多的死人?”刚要说什么的雷恩听到附近一条通道里传来溅水的声音,他停了下来,歪着头听着。
“安静!已经告诉他们我们在哪里了,看!”祖瓦斯说的同时,拔出了剑。
在黑暗的通道中,有什么东西在移动,空气中弥漫着一种新的气味,一种像腐肉一样,令人作呕的甜味。黑暗中出现了一个东西,一个破碎、弯曲的形状,几乎像动物,但又不是。它又瘦又破,就像一具被留在泥水中的木乃伊,穿着破烂的长袍和失去光泽的珠宝。
它的头垂成一个破碎的角度,五官枯萎,稀疏的无色头发粘在头皮上,它的眼睛和嘴巴被缝住了,但它移动起来却异常迅速。当它爬进视野时,爪子般的手在通道的边缘摸索着。
雷恩停在了原地,没有朝那个怪物走一步的想法,怪物的头像鸟一样转动,好像在倾听。祖瓦斯伸出一只手臂向上指了指,他顺着祖瓦斯的指引慢慢地抬起头。
又有两具看不见的尸体紧贴在天花板上,它们歪着头,倾听着。另外三具尸体从远处的通道里走出来,沿着墙壁疾走。
他听到更多的溅水声,回荡在隧道深处。听起来好像有几十个东西,都向他所在的地方聚集过来,也许更多。更多的怪物从黑暗中爬出来,四肢着地,紧贴墙壁,在水中滑行。
祖瓦斯示意雷恩不要动,当其中一个怪物靠近时,雷恩几乎一动不动。即使祖瓦斯不说,雷恩也不会动,他知道他和祖瓦斯是绝对跑不赢这群怪物的,跑起来只有死路一条。
其中一个怪物找到了掉落的头盔,把头盔从水里拿起来,接着又把头盔扔到水中,轻而易举地把头盔踩碎。
看到这一幕的雷恩眼睛立刻瞪大了,他忍住了倒吸一口冷气的想法。
现在,通道里有几十个怪物,它们都围在雷恩周围,有的蹲在水里,有的站着摇摇晃晃,尽管动作不一样,但它们都在聆听着。
僵持了持续了很久,直到雷恩感觉到空气中有什么东西,一种脉动,像昆虫的嗡嗡声,仿佛这些盲目的尸体在寻找什么东西。他看向了祖瓦斯,看到祖瓦斯做了个手势,他看到祖瓦斯的一只手握着一块石头。
祖瓦斯小心翼翼地在没有惊动这些怪物的情况下,把石头扔进一条通道,石头在通道里弹跳着,嘎嘎作响地消失在黑暗中。
怪物们一齐转过身,向声音的方向爬去,它们一窝蜂地涌进通道,皮革般的四肢发出奇怪的沙沙声。
祖瓦斯默默地指着一处破损的墙壁,雷恩看到后,又看向了通道,看着破碎的身影消失在黑暗中后,跟着祖瓦斯穿过缝隙。
他们走上一层粗糙的台阶,上面覆盖着一层黏液。不同于走得很快的祖瓦斯,雷恩走的相对慢些,他的脚在石头上打滑。台阶顶端是一条方形通道,上面覆盖着某种黑色的霉菌,被厚厚的裹尸布遮住。祖瓦斯撕开裹尸布,两人爬上一个宽敞的房间,里面散发着积水和腐木的恶臭,接着更多的台阶在等待着他们。
“我们上去。”祖瓦斯一边示意,一边平静地说着。
“那些是什么东西?”
“令人不快的东西,这里有几百个,几千个,几万个?迷失的灵魂,被城市逼疯,迷失在黑暗中。他们靠声音狩猎,如果我们和它们战斗,会有更多的怪物被噪音吸引过来。”祖瓦斯耸了耸肩,无所谓地说着。
“或许我们可以不停的战斗,但它们不在乎,它们是城市的一部分,是城市饥饿的一部分。你的手臂最终会变得疲惫,然后它们会把你撕碎,很多时候,我们什么都不是,要保持谦卑,就像……算了。你永远不要忘记这一点,雷恩,现在,让我们出去吧。”见雷恩一直保持沉默后,祖瓦斯自顾自地说着,他的声音不断地在通道内回响着。
“你表现得像个先知,你布置的阴谋就像蜘蛛织网一样,一根线接一根线。”
“朋友,我不是先知,我没有那个能力。”