“这里应该不算前线，难道也有了战事吗？”她蹙眉问道。

街道两侧原本的很多屋子都被炸过，倒不是变成“残垣断壁”或“一片废墟”那么夸张，一眼望去，它们中的大部分仍然正常地构成着以往的街景，只是一栋一栋细看之下，各处的窟窿、裂缝或倾斜表明其承重结构和基本功能已经受到了严重破坏。

“轰炸是从上面来的。”老司铎杜尔克用他的独臂指了指天上，“不过那些家伙一般在夜色降临后就不会再出来了。”

“来自飞空艇的袭击？”罗伊感到有些难以理解。

这种体型庞大笨重、机动性很差、又浑身布满软材料的蒸汽飞行器.如果出现在前线倒能理解，它怎么可能做到安然无事地飞进相对靠里的郡城呢？

“是那种更短小轻便的军机，在我上战场的那个时代还没得到普及。”

在之前谈话中得知，这位姓杜尔克的老司铎年轻时也参加过战争——这个年代各地的局部动荡一直未有停歇——他原本是一位乡村乐师，在服役期间失去了一条手臂，拿着救助金回到家乡后，一对儿女病故，妻子已经改嫁，心灰意冷之下去了教堂，做过文职差役，又做过唱诗班指挥助理，后面种种机缘巧合下成为了一名神父。

杜尔克回忆起这四个多月的情况来：“最初，两国的陆军和海军对这种小玩意儿的印象，不过是木头和金属更结实点，飞的速度更快点，并没有过多的兴趣，直到有人发现了它们在侦查方面的优势”

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“有了自己作侦查的动机，就有了阻碍敌人作侦查的动机，但刚开始，上面没有任何的武器装备，有人带上了砖头试图去砸别人的螺旋桨，有人试图在尾翼装上刀子去划开飞艇的蒙皮，而且均成功地击落了一些敌机.”

“空战问题引起了当局的正视，然后，他们把枪带了上去。”

“从手枪、霰弹枪、步枪到狙击枪，他们发现这种空战场合，装配一把能沿飞机纵轴发射的固定式机枪最为好用，不过这种机枪也有个致命的问题，从螺旋桨后方射击容易打到自己的叶片”

“我们雅努斯的军队里，有人弄出了一种安装钢制的楔形偏导器，暂时解决了这个问题，不过子弹打在上面的强大冲击力，还是极易引起发动机故障，这时北大陆的提欧莱恩开始兜售起一种叫做‘射击断续器’的零部件，并表示有适用于十几种常见军机型号的规格.”

“这我还真不知道。”罗伊听到这里，有些无可奈何地笑了笑。

提欧莱恩目前说是“中立方”，也承诺过在贸易上绝对不会针对某一方提出不合理限制，不过，一切的动机仍是利益。

这一百多年来，提欧莱恩向外输出了大量的工业科技，各国各领域都会无可避免地受到影响，军事上也是，直接的或间接的。

“发明者是指引学派导师、伟大物理学家、第二代差分机创始人卡门·列昂。”杜尔克说道，“这种装置完美规避了机枪从后方射击时打到自己螺旋桨的问题，驾驶员可以毫无顾忌地倾泻火力，每当桨叶转到机枪前面时，断续器系统都能精妙地暂时中止子弹射出.利底亚人非常看好这个发明，也非常看好一些其他的武器，这几个月来，提欧莱恩卖给他们的军火成交额是雅努斯的四倍以上。”

“利底亚的国教不是祀奉‘渡鸦’么？”这时旁边陪同罗伊的赫莫萨女士开口了，“他们‘灵隐戒律会’的牧师主要研习的是‘荒’，比贵教还讲究内省和节制，这次开战以来节节压着你们，打法这么激进，也的确是够奇怪的。”

“谁知道呢，在南大陆的圈地之争上，目前表现最激进的也是他们。”一位辅祭执事稍稍做了个摊手的动作，“说到底，‘阿派勒区域领土争议’这种几百年前就用滥了的说辞能重新成为开战的原因，也无非是他们想借题发挥，在南大陆的圈地竞争上实现更多诉求罢了。”

仿佛是看到罗伊的神色里有些过意不去，老司铎杜尔克却很释然地笑了笑：

“罗伊小姐心中对世俗战争有些念头，这是正常。不过您既是非凡学派的大小姐，也是艺术圈子里的音乐家，此行所做的是高贵之举，过多的芥蒂依我看是不必有的。”

“南国凭空蒸发后，现在全世界都不好过。据我所知北大陆的债务违约率、失业率、破产率全部位居首位，提欧莱恩现在可以说是在借着卖军火‘发战争财’，但交战双方的目的，归根结底也是在发‘发战争财’，谁也不比谁更加高尚。”

“只要战争打响，人类的想象力就一定会在武器装备上无休止地跃进；只要南国的圈地竞争有够火爆，其他民众的视线就会更加关注那里的矛盾；只要军工厂的运转负荷有够满载，上下游产业的订单足够多，躺在街头的失业年轻人就有了更多去处”

一直在旁边默默旁听的范宁，不禁多打量了这位独臂老司铎几眼。

杜尔克再度仰头看天：“总之，那些飞行员彼此间起了互相射击的心思，又对飞机下方的工厂、设施、仓库打起了主意，最后，他们终于把炮弹也带了上去于是在一个月前，卡门·列昂又根据战场需求，发明出了带有炮弹架、抛放系统和轰炸瞄准器的自动轰炸装置，现在‘空袭’几乎成了交战双方的常规军事动作之一”

马车放慢了速度，众人边谈边看。

一路来看，在空袭的摧残下，依旧选择住在“危房”里的市民也有，但更多出现的是从沿街和江边往外、或山坡半腰处新搭起来的、歪歪斜斜挤在一块的简易居所。

它们的材质大多是竹子和柳条，再配上少量的石头和水泥，显得十分松垮。

但罗伊在它们的内部感知到了有简易、基础且神秘成本相对低廉的“钥”相秘仪祭坛正在运转，这保障了其基本的遮挡视线与遮风挡雨作用，并且，一时半刻不会垮塌。

在抵御轰炸方面，它们不会比原本的建筑更结实，但优势胜在修建快速而灵活，这些女人和孩童们几乎把全部家当都摆了出来，做饭用的桶、盆、碗、碟、菜刀、砧板、炉灶、烤架，锁在油腻腻柜子里的油壶、奶桶和糖碗，睡觉用的折叠床或破沙发、缝补衣服的成套工具“简易窝棚”里放着一部分，人行道上放着另一部分