“徒儿誓死追随师尊！”

铁棠双手托起风成道，眉目中勾起一丝回忆：“运城……现在如何了？”

风成道两臂一僵。

“师尊，清水郡……应当只剩清水城了。”

“你在此镇守，我去一趟就回！”

余音未消，四人已不见铁棠身影。

……

绿野苍茫，尘土喧嚣，卷起一丝历史厚重，亦带起血腥芬芳。

铁棠身化金光，五行遁术被他施展得出神入化，但沿途看到的景色却让他透骨发寒。

无人生还！

沿途所有乡里村，察觉不到一个活人气息。

连尸身，都所剩无几。

到处都是残垣断壁，血浆如同大雨过后，洗涤着地面，给大地穿上了黑色铠甲。

前方一座土黄色城池在铁棠眼中显现，城墙破损得厉害，内里有大妖气息萦绕。

相对来到这方世界停留的时间而言。

铁棠在运城呆得不算久。

可这里，无论是对他还是对于前身，都是终生难以忘怀之地。

他收起金光，轻盈落地，缓缓迈入了这片故土。

入目之景皆是黑红二色，熟悉的景色不复存在，只剩脏、乱、臭。

耳边盘旋着一些大妖、鬼兵的讥讽、贪婪话语。

“来了个活人你敢信？”

“饿死了，正好吃他，看起来是个有劲道的。”

“先说好，他的阳寿归我等，肉身归你们。”

“哪来这么多啰嗦废话，谁抓到就是谁的。”

……

从倒塌的客栈废墟、崩碎的商铺、血腥的街道角落，蹦出一道道身影，像是群狼争抢猎物，又像是飞蛾扑火。

铁棠静静走在街头，按着记忆中的路线，来到了县衙，来到牢狱，来到了督捕厅，来到了那个自己最开始住了一月有余的小院。

一位位大妖尸身坠落在他走过的道路，一个个阴兵鬼将，还未靠近周身，便被那至阳至刚的气血直接蒸发。

“连你也断了……”铁棠在小院角落，抚摸着一颗断裂的老树。

还记得刚刚来到这方世界。

因为害怕暴露身份，每次有捕快前来禀报，他都是绕着这株老树转圈，不时拍打一二，装作习武的模样。

那时会有一位叫袁骅的亲信，一边帮自己打发所有事务，一边谄媚地叫着‘头’、‘头’。

仔细想想。

那段时光，未尝不美好。

可惜袁骅早已死了，凉透了。

而今这株老树也断了，

关于运城的记忆，铁棠也只觉越来越模糊。

可能淡去的不是事物，而是人。

“我救不了袁骅，但可以救你，好好活着吧。”

铁棠轻轻拍打断裂的树干，一滴鲜血从指尖浸湿那一圈又一圈的年轮。

嫩绿的枝条快速生长，一片片绿叶再度新生，整座运城各个角落，也传来了无数小妖精怪、鬼兵鬼将的哀嚎。

汩汩绿烟黑雾从城中升起，堆积在运城上空。

一阵大风吹过，烟消云散。

朗朗青天再现，澄净的云海带着炽烈的旭日光华，重新洒在了空无一人的废墟之上。

归途。

异常缓慢。

铁棠背负双手，犹如老叟行于田间，所过之境，再没有任何妖魔、鬼兵可以存活。

清水郡下方的地府早已震动，汇聚了众多鬼官，乃至鬼神到场。

可他们看见头顶上方那道身影，尽皆不敢轻举妄动。

“他回来了。”

“这里本就是他管辖的区域。”

“咱们死了好多人手，该当如何？”

“死了就死了，难道你还想报复回去么？十年前咱们也不是他对手啊。”

“禀报上去吧，总有可以治他的，现在可不是十年前，生死榜第二也不算什么。”

“那这些地盘……”

“你不要命了？且先让他一让，看谁能够笑到最后。”

……

去时半个时辰，回来却是两日后。

风成道再度见到铁棠之际，只觉自己师尊周身上下充斥着煞气，那股成仙时的仙韵，仿佛荡然无存。

“师尊……徒儿不力，未能护住下属百姓。”

铁棠拍了拍他的肩膀：“你做得很好了，至少清水城还在。”

“师尊若是要去朝歌，那这座城……”

清水城已经被风冰瑶带走了许多人，可还是有数百万百姓，他们无处可去，只能留在城内。