张汤不谢罪，又假装惊讶说：“应该确有此事。”减宣也将鲁谒居等事情报告汉武帝。汉武帝因为张汤心怀奸诈当面欺瞒，派赵禹言词斥责张汤，张汤便上书向汉武帝谢罪，趁机说：“陷害臣的人，三位长史。”然后便自杀而死。

张汤死了之后，家产价值不过五百金。张汤兄弟子侄想要厚葬张汤，张汤母亲说：“张汤作为天子大臣，被污蔑中伤而死，何须厚葬啊！”

用牛车把张汤拉到墓地，只有一口棺材，并没有棺椁。汉武帝听说之后，就将三名丞相长史全部处死。十二月，壬辰，丞相庄青翟被关进牢狱，自杀而死。

张汤有屈死的成分，也博得了汉武帝的同情，以死杀人，张汤确实厉害。

春季，建造柏梁台。在台上造了一个承露盘，高二十丈，大小要七个人合抱，以铜制造而成。上有仙人掌，用来承接露水，搅和玉的粉屑一饮而下，据说可以长生不老。从此宫室的修造，一天比一天兴盛。

二月，汉武帝任命太子太傅赵周为丞相。

三月，辛亥，任用太子太傅石庆为御史大夫。

天降大雪。

夏季，发大水，关东地区饿死者只能以千来计算。

这一年，孔仅为大农令，而桑弘羊为大农中丞，逐渐在各个地方设置均输送官，用来疏通货物，赈济百姓。

白金币价值逐渐贬值，百姓不愿意再使用，最终废弃了。于是，汉武帝下令，各郡、国一律不许铸钱，专门由上林三官负责铸钱，全国不是上林官铸造的钱不得使用。民间私自铸钱因为成本太高，收益太少，铸钱的人越来越少。