位于两河流域的美索不达米亚平原,乃是整个新月沃地当中的精华地带,自当年萨珊波斯取代帕提亚帝国以后,便成了其统治重心。
多年下来,其与亚述人,萨拉森人,希腊人,巴比伦人相互融合,缔造出了一个极为发达繁盛的辉煌文明。
富尔克男爵和伊万两人,此时正带着五千名萨拉丁“精挑细选”的精锐,护送着一支规模庞大的使节团向萨珊王朝的首都泰西封而去。
前不久,他们刚经过巴格达,于此地休整了整整一个礼拜,才得到萨珊王的召唤,得以去往相隔不远的泰西封。
一路上被这繁华的东方盛景迷得眼花缭乱,仿佛一群乡下土包子进了京城。
富尔克男爵颇有些感慨:“巴格达之华美,简直是我平生仅见,阿勒颇,亚历山大都远远比不上她,怕是那传说中的君士坦丁堡也就如此了吧。”
“也就比开罗略强罢了。”
伊万轻笑了声,神情有些复杂:“你倒还有心思关注这些。”
“图古尔特那个老家伙,在巴格达会见群客,上蹿下跳,竭力鼓吹所有拜火教徒都应团结一致,向法兰克人出兵,这恐怕不会是萨珊王想要看见的。”
“但我听说那萨珊王是个讲规矩的,对他再是不满,也不会违背道义对他出手,使节团迟早是要离开的,留在埃兰沙赫尔,要跟鞑靼人血战的唯有我们,届时我们怕是会沦为萨珊王泄愤的对象。”
富尔克无奈苦笑:“事已至此,我们哪还有选择的余地,这五千‘精锐’里,不知有多少只眼睛盯着你我呢。”
伊万神情微冷,轻笑道:“我故乡的神父曾说,即便是蝼蚁也有苟且求存的意志,我就不信这被丢出来当弃子的五千兵马,就甘愿落得个被推上异国战场当耗材的下场。富尔克,我的心腹都被萨拉丁扣下,如今,我能相信的人唯有你一个,但现在的问题是,你愿意相信我吗?”
他伸出一只手。
富尔克会意,跟他碰了下拳:“唯死而已。只是...你想让我相信你什么?”
伊万忍不住笑道:“信我能收拢这五千兵马的人心,将这些人真正作为你我兄弟二人的班底,在这埃兰沙赫尔建立起一番属于自己的丰功伟业?”
“好吧。”
富尔克耸了耸肩:“说实话,我不信,但我会帮你的。”
他觉得伊万这豪言壮志实在太不靠谱,就凭五千征召兵,能做成什么事业?能活下来便不错了。