他终于有了践行诺言的资本，感到从未有过的轻松。

手中握着个破旧香囊。

算来，离开她已快两年。

今日，恰是她的十五岁生辰。

他想她了。

——

刘子恨夜半从树间惊醒，脑中混沌着一些旧梦。

多少年了，依然习惯住在树上。

只有一匹马、一个包裹，孑然一身。

那些白日从不会回忆的阴晦过去，暗夜里还是如附骨之蛆般噬着他。

只能靠回忆些欢乐的事情来驱散。

他从胸口摸出个陈旧扇穗，结的玛瑙宝石却因长久摩挲而有些发亮。

是少女晶亮带笑的眸子望着他，说： “宝扇赠君子。”

他竟也曾快乐过。

可某些心绪积压在心里十几年，无法连根拔起。

在过去每次看到、后来每次思念起那个少女时，总是感到沉重而羞耻的甜蜜，这矛盾的感觉让他愈加恐惧。

回忆到最后便都是酸涩。

斩断和赤影阁的羁绊后，他回到定州，却再也寻不到那个少女的踪影，后来只在四下探寻中，模模糊糊地知道她“死了”。

他便知道，他欠她的，再还不上。

两年里他陆续走遍北境南海、中原西荒，脚步踏过雪山大漠、草原湖泊，替那个豆蔻年华的少女看过一直渴望去看的风景，游过梦中畅想的辽阔人间。

在漫无方向的自我放逐中本已觉“浮生任自由”，直到收到秦听朝的信件。

刘子恨将扇穗送回怀里时触到一块冷冰冰的令牌。

借着十五的明亮月光他端详着嘲弄般笑了笑，这是和赤影阁尚藕断丝连的证明。

在即将寻到她的瞬间，又无情地将他拽了回去。

他落不了地了。

刘子恨从树上跳下又跃上马背，伴着月光继续孤身向南驰去。

入目可及的，是开阔无际、四野茫茫的平原。

道路两旁麦田在月下泛着柔光，抽齐的麦穗即将迎来熟季，在风中鼓动着蓄势待发。

用不过几日，马背上的风就能将他吹到江南。

——

于此同时，一支队伍正翻越绵延丘陵，在山间密林中取道北行。

行到亥时才近了水源，便就地扎营。

篝火“噼里啪啦”开始生起，士兵们疲累一天，只一群群围坐，守着锅子等着吃些东西。

却仍在饶有兴趣地议论那个全京城出名的小王爷，不过才七日，已经带着他们跋涉了六百里，与他们同吃同睡，全然不像娇生惯养的权贵。

当然，到底还是个风月无边的年轻人。

“听上军里传闻说，将军在圣上面前公然求娶那个野女人做王妃，圣上气到拿虎符砸他。他却一把把虎符接到手里，就是调咱们的这道令。圣上又要拿玉玺砸，却叫皇后挡了下来……”

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