几名小厮到闻香轩时恰巧晚了一步。

陆文秉见铺子没人，叫人直接撬开了门锁，往里哐哐一阵乱砸，将木架上摆的花露合香瓷瓶瓷罐砸碎了个干净。

浓烈的香气熏得人眼睛几乎睁不开。

待要再去院子时，一名小厮才拦住了一行。

“大官人，老爷叫你不要找麻烦，赶紧回去！”

“你管的着我吗？”陆文秉一把拨开了他，“可惜，矮猢狲不在，不然给‘他’剁了喂狗。”

陆文秉要继续破门。

小厮才道：“大官人，这家有御用金牌，你这么明着都砸了，可是跟宫里头过不去啊。”

陆文秉回头看了看，果然门口已经围观了无数人指指点点。

他才放下了手里棒子：“今日教‘他’受个教训，以报当日欺侮之仇，其他账，改日再算！”

终于带着众人大摇大摆地返回。

——

这边刘万里已经陆陆续续道了些过去的事情，在他还是刘家香铺公子的时候，玉奴是陪伴他长大的贴身丫头。

他一直以为能娶了她，却不曾想她不声不响地跟着个书生私了奔，彻底消失在人海。

“她极擅长做香，是天生的制香女。蔷薇花露本是西域独有，可她能配比出类似的味道。”刘万里絮叨。

“我即使得了香方，做出的也不是那个香调。而金玲花露却是只有她配得出来，连方子都不曾给我……”

“我太久，太久没有再闻到她了……还有这栀子香帕，只有她才会费心力薰这个。”

记忆中的玉奴停留在十几岁的光景，迤逦身后逐香风，慢回娇眼笑盈盈。

“她走以后，刘家香铺便不做花露，只做合香了……”

刘万里讲完，神态又恢复到日常的古板。

杨烟一时也不知他念念不忘的究竟是苏盈，还是过去的花露香气。

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只能鼓起勇气道：“行老，干娘已经因病离世了。”

刘万里怔了半晌，没有再流泪，似乎那点儿可以张扬出来的青春遗憾已经倾吐完。

但总有什么绕在那里，到了一定年纪，以为已经做好了什么都陆续失去的准备。

但在失去的瞬间，还是会觉出不能呼吸的憋闷钝痛，只能自个儿消化，却不能向谁再诉了。

“行老，您大可以放心。干娘的技艺没有失传，只要我在，那些香气也都会在。”她笃定道。

“早知如此，该把你招来给我家铺子制香了。”刘万里终于叹息，“悔之晚矣。”

杨烟笑了笑：“能看出来您是真爱香，那天下香门皆是一道，又缘何分你的我的？刘家铺子还是闻香轩的？”

“市井百行造出万物，也皆是死物，到底不过是给大家用的。但人是活的，因为生命有限才要传承。后代继续精进，技艺便永远是活的，超出我们的生命十倍百倍。”

“不如把目光从一个铺子上跳开去，放眼到整个行当。只有行业兴盛，香门才能一直传下去。那您和干娘，以后也包括我，一生的努力才不会白费。”

刘万里垂眸良久才伸手握住了杨烟的手：“干手艺行当的，最怕后继无人。老夫即将半百，近来也常思及此事。”

“我十岁学徒，从父辈手上接过家业，二十多年兢兢业业未敢松懈。百岁之后，谁又知铺子命运如何？杨掌柜虽是女子，青出于蓝，看得比我长远。”

“都是干娘教得好，是她不问出身授艺于我。而她到底也是得了您的恩惠，如此说来，您于我也是师父。”

杨烟说着要下跪，又被刘万里一把拉了起来。

刘万里瞧着这青春正好的小姑娘，才想起什么，询问：“姑娘已婚配否？我家四郎——”

话没说完，小厮已呼号着奔过来：“老爷，不好了！”

——

杨烟还未到乐事街便已闻到一股驳杂浓香，回到闻香轩时，只看到一地狼藉。

甘姐儿先是扶起架子，又提着灯笼四处寻着未碎的瓶子。