平王信以为实，便欲就此罢休。

费无极却斥骂道：岂有此理！伍子胥若是轻易寻死者，我又何必惧其报仇？此必是障眼之法，又将你等废物欺骗了也。

由是又向平王进言：臣有一计，可擒伍员。

楚平王：卿又有何计？

费无极：大王再出檄文，诏令各路关津渡口，严加盘诘来往行人。复以重金悬赏，有能捕获伍员来献者，杀人者可免其罪，无罪者赐粟五万石，封爵上大夫；容留及纵放者，全家处斩。又遣使遍告列国诸侯，凡有收容伍员者，即起大兵征伐，吞灭其国。

楚平王：何劳如此兴师动众？

费无极：所谓劳师一时，平安百世。如此伍子胥进退无路，有国难奔，无路容身，纵一时不能就擒，其势已孤，安能成其大事哉？

平王悉从其计，于是再次画影图形，传谕边邑诸侯，内外兼施，遍天下访拿伍员。

伍员施计摆脱追兵，信马沿江东下，忽想起太子建逃奔宋国，遂望睢阳而进，欲往投之。行至中途，忽见一簇车马前来，车上之人似曾相识。

伍员拭目细看，来车渐近，见果然是故人包胥，因封于申地，故称申包胥者。

此时申包胥也已认出伍员，急出声招呼：前面骑者，不是我弟伍子胥乎？

伍员见被认出，躲避不得，于是滚鞍下马，立于道左相候。

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申包胥慌忙下车相见，执手相问：我弟子胥何来？因何狼狈至此！

伍员见到亲人，不由大悲，便将平王枉杀父兄之事哭诉一遍，热泪长流。

申包胥听罢心如油烹，也跟着落泪半晌，然后问道：既是如此，我弟意欲何往？

伍员：弟将奔他国，借兵伐楚，生嚼楚王，车裂无极！兄可助我？

申包胥嗟叹半晌，劝道：楚王虽然无道，君也；你伍氏累食其禄，伐君不祥。吾亦为楚臣，欲教子报仇，则为不忠；教子不报，又陷子于不孝。如今只论朋友之谊，子之行藏，我必不漏泄于人。然子能覆楚，吾必能存楚；子能危楚，吾必能安楚。

伍员暗暗点头，大哭上马而去。因昼伏夜行，穿山度林，潜踪以进，不一日到至宋国，见到太子建，详叙平王及费无极过恶。

太子建：血海深仇，自是非报不可。可惜宋国方乱，君臣相攻，不能助我，奈何！

伍子胥：宋国有何内乱？

太子建：你却不知，原来如此。

镜头闪回。周景王十三年。

宋平公在位，误听寺人伊戾谗言，枉杀太子痤，而立嬖妾所生公子佐。

废长立幼当年，宋平公便即薨逝，太子佐由此嗣立，是为宋元公。

来年四月，楚国攻蔡。晋侯会合鲁、宋、齐、卫、郑诸侯，会盟于厥慭，商议救蔡，宋元公派华亥与盟。宋元公三年秋，六国诸侯复又盟于平丘，但都无疾而终。

宋元公八年六月，邾国入侵鄅国，俘其百姓而回。因鄅君夫人乃是宋国大臣向戌之女，故此向戌之子向宁请求元公出兵伐邾，相助姐夫鄅君。

九年二月，宋元公派兵进攻邾国，占取虫邑，邾国尽释鄅俘求和。五月，宋元公会合邾、郳、徐三国，与其结盟。自此而后，宋元公便觉小霸中原，趾高气扬，不可一世。

宋元公自霸四国，欲强公室，便恨恶世卿华氏之强，谋弱其族。这一日大会公族，便与公子寅、御戎、向胜、向行诸卿密谋，欲除华氏。

向胜族弟向宁，素与华氏族中华向、华定、华亥相善，因泄元公之谋。

华亥大怒，遂先下手为强，诱杀公子寅与御戎，并囚向胜、向行。

宋元公大慌，亲至华府请释二向，华亥复又劫持元公，要求君臣交质，方从其请。宋元公无奈，乃以世子栾、母弟辰、公子地质于华家；华氏亦将华亥之子无戚、华定之子启、向宁之子向罗质于公室，并释向胜、向行。

其后未久，宋元公却又后悔，忽命将华无戚、华启、向罗三人尽皆斩首，更召大司马华费遂为将，命其率师往攻华氏城邑。

华亥未料元公背信弃义，仓促迎战，一战而败。

向宁请杀元公世子，以报国君背约杀质之仇。

华亥大哭：我累世皆为宋臣，既得罪国君于先，倘又杀公子于后，人将议我不忠！

因见家甲四散，无力再战，遂命将子栾、子辰、子地尽行释归，自引族党出奔陈国。

司马华费遂生有三子，长名豸区，次曰多僚，幼为华登。多僚因与兄长豸区不睦，便向宋元公献谮，说华豸区实与华亥、华定同谋，将为内应。

宋元公信其谄言，便使寺人宜僚告于华费遂，命驱豸区出境。

华豸区家臣张匄，性情暴烈，行事鲁莽。听闻宋君欲驱家主去国，当即勃然大怒，遂亲往司马府前，执杀传旨官寺人宜僚；并劫持家主之父华费遂同出卢门，将家甲屯于南里。复又迫使家主华豸区派人至陈国，招回华亥、向宁及其徒众，一同谋叛宋国。

宋元公闻说华氏皆叛，不由冲冲大怒，遂拜乐大心为将，率兵围攻南里。

华氏宗族虽盛，毕竟不如国君势大，华豸区遂遣三弟华登如楚，向平王借兵相助。

楚平王：当初华氏先祖华元，曾居楚国六年，并与我先祖庄王有赠琴之谊。念此情份，委实难以拒绝。也罢，寡人便即出兵助你。

华登：大王恩德如山，我华氏世代不忘。倘使家族复安，必举宋以附楚国。

镜头闪回，说华元赠琴轶事。

自古以来，中国向有四大名琴，分别是春秋时齐桓公之号钟、楚庄王之绕梁，汉代时司马相如之绿绮、蔡邕之焦尾。其中“绕梁”古琴，出自《列子》所载“余音绕梁”典故。

晋国韩邑，有着名歌手韩娥，因事由韩至齐，途中盘费全部用光。

万般无奈之下，韩娥只得立于雍门，以卖唱求食。

歌声凄美动听，催人泪下，听者无不痴迷感动。

韩娥卖唱凑集路费盘缠，得以上路复行。至其离开三天之后，人们经过雍门，仿佛仍能听到韩娥歌声，回荡在梁柱之间，是谓“余音绕梁，三日不绝”。

后有琴师偶得绝材于林中，便倾数年心力，制成一琴。抚之便似空山鸟语，余音不绝于耳，便似当年韩娥歌声一般。琴师于是据此典故，将爱琴命为绕梁。

华元留楚期间，知道楚庄王爱琴如痴，就千方百计搜寻查访，终将绕梁琴以重金购到手中，献给庄王，以增进楚宋情谊，稳定故国安定局面。果不出华元所料，楚庄王自得绕梁，整日弹琴作乐，陶醉其中，竟至连续七天不朝，尽废国家大事。

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王妃樊姬为此焦虑，乃规劝道：君王沉沦音乐，不知社稷之危矣！昔夏桀酷爱妹喜之瑟，而致杀身之祸；纣王误听靡靡之音，故失江山社稷。今君王如此喜爱绕梁之琴，七日不朝，岂愿丧身失国乎？

楚庄王闻言醒悟，但无力抗拒绕梁琴音诱惑，只得忍痛割爱，命人以铁如意捶之，绕梁琴身碎为数段，自此遂成绝响。

闪回结束。楚平王闻听华登许诺，不由大慰，遂立命薳越为帅，率师来救南里。

宋国向来畏楚如虎，闻说楚国出兵来伐，元公大惧，急遣使向盟主晋国求助。

晋顷公以侯伯身份，不得不应，于是会合诸侯，商议救宋。

诸侯皆不欲与楚国交战，反而劝说宋元公：贤侯何必非与楚国为敌作对？依我等之计，莫如解除南里之围，纵华亥、向宁等出奔楚国，此事便作罢休。

宋元公闻此，犹豫不决。

便当宋国内乱，晋、楚两国将要开战之时，伍子胥恰至宋国，与太子建相见。

闪回结束，复叙伍员。

伍员本欲向宋元公借兵伐楚，却闻其国自保不暇，兼且楚师将到，便仰天长吁道：如此说来，宋国并非我君臣长居之地也！

乃保太子建星夜离宋，复奔郑国。

于路无事，便至新郑。却又赶得不巧，适逢郑国上卿公孙侨新卒未久，举国丧气，上下含悲，郑定公更是不胜痛悼。

太子建闻有国丧，知道此时入见郑侯不宜，遂与伍员先入官驿住下。驿吏见来者仪表不凡，问知是楚太子及申大夫驾到，即上前热情伺候。但面容不减悲戚，勉强陪笑而已。

驿吏告退去后，太子建便问伍员：我闻公孙侨死，郑国男舍玉佩，女弃缀珠，在民巷中聚哭三月，娱乐不闻。其止卿相而已，又非国君，何得郑民拥戴如此？

伍子胥答道：公孙侨乃是郑国圣人，国人皆称其字子产，而不名侨。先后辅佐两代郑侯国君，执政二十余年。既维护公室，又限制贵族，为田洫，划公卿士庶土地疆界，按亩课税，复作丘赋。又铸刑书，不毁乡校，愿闻庶人议政。内治其政，外交楚、晋，使郑国中兴，皆此人之功也。郑人敬之若天神，爱其如父母，故逢其死，人人含悲。

子建闻说，赞叹不已。

君臣二人在驿舍中屈居数日，驿吏来报，国相子产丧事已毕，其子太叔游吉继为正卿执政，在府中服衰带孝办公。楚太子建大喜，乃委托驿吏上报郑伯，请求会见。

是时郑国附晋，正与楚国为仇。郑定公闻说太子建来投甚喜，乃使行人致馆，厚其廪饩，然后升殿坐朝，召见其君臣二人。太子建与伍员拜见郑伯，免不得泪落如雨，诉其冤情。

郑定公听罢言道：郑国微兵寡，若伐强楚，不足用也。子欲报仇，何不谋之于晋，请晋伯大合诸侯为之？

子建闻而称是，遂留伍员于新郑，自往晋国来见顷公，重诉冤情。（本集完）