画外音：《大秦律》所置五刑，为黥、劓、斩左右趾、笞杀枭首，菹其骨肉于市。诽谤詈诅，又必先断其舌。此律本由李斯主持制定，今死于自己所定酷刑之下，所谓天道循环，不亦悲夫！与此前死于车裂酷刑之商鞅，又可谓无独有偶。中国历代丞相之中，若论下场最悲、死法最惨之人，恐怕亦要首推李斯。万念以私为首，后继之人，得无警乎！

李斯死后，赵高既为丞相。事无大小，皆由其决断，渐渐不把胡亥放在眼中。秦二世升殿，群臣朝贺。赵高命人牵来一鹿，上殿献给皇帝：臣进献一马，以供陛下赏玩。

胡亥：丞相谬矣。这明明是鹿，怎说是马？

赵高故作严肃，正颜厉色，顾问左右大臣：公等以为这是鹿耶，还是马乎？

观者慑于淫威，大都缄默不语。惯于阿谀奉承者，忙说是马；耿介之士，说其是鹿。

胡亥见众口不一，以为自己眼花，遂问太卜：卿试卜之。

太卜：何必卜筮？此乃马也。

胡亥：寡人眼见，因何是鹿？

太卜：此必是陛下前番祭祀之时，没有斋戒沐浴，故至迷离，马鹿不辨。

胡亥信以为真，便在赵高安排之下，以斋戒为幌，躲进上林苑中，游猎去了。至于赵高所献之物是鹿是马，瞬间便被抛至九宵云外，毫不介怀。

二世前脚一走，赵高立命禁卫：与我将适才在殿上，敢说其兽为鹿者，全部拿下！

众军闻命而动，便将十数个耿直大臣揪出，绳捆索绑，置之阶下。

赵高脸含狞笑，再次问道：诸公再试看一番，此为马乎？亦或是鹿耶！

众人闻此，大都不答。亦有三五个人见机，忙改口道：是马，是马，果然是马。

赵高冷笑：阳奉阴违，更是该杀！

便命将先前说是鹿者，全部诛杀。“指鹿为马”成语，源出于此。

此刻咸阳城外，群雄并起，诸侯皆反，到处卷起亡秦风暴。

陈胜所建张楚，虽然迅速兴旺，但自吴广被杀之后，形势就此开始逆转。

早先与陈胜一起，给地主佣工种田者，有同乡名叫英三。闻说陈胜为王，想起当年所云“苟富贵，毋相忘”之语，特意从阳城老家来到陈县，求见故友，欲图富贵。

英三寻至王府，敲了半天大门，并无一人搭理。

由是蹲守门洞，直到陈胜外出，拦路呼道：陈涉，陈涉！今即富贵，因何忘我？

陈胜闻而大惊，急命召见，认出故友，于是一起乘车回宫。

此后倒也话符前言，未曾忘本，对英三待若兄弟，优礼有加。

英三自恃是陈胜故友，因此随便进出王府，不免与下人讲些陈胜在家乡时旧事。

此后不久，便有人对陈胜说道：大王之客英三，愚昧无知。又专门胡说八道，说长道短。若不止之，则必有损于王之威严也。

陈胜闻罢面红过耳，十分羞恼，于是暗嘱手下，将英三引出郊外，秘密杀之。

各位老友皆都心寒，心生惊惧，陆续自行离开。陈胜身侧，从此再无亲近之人。

章邯解除荥阳之围，便倾全力进攻陈县。陈胜亲率民军将士，与秦军展开激战，虽然奋力拼搏，终究未能挽回败局，被迫退至下城父，准备重新聚集力量再起。

由是任命朱房做中正，胡武为司过，专门督察群臣过失。群臣恶之，称为二奸。

此后各路将领出征归来，不论胜败，只要对二奸所下命令稍不服从，就被抓起治罪。凡是朱房及胡武二人所不喜者，一旦有错，若不交给负责司法官吏审理，便就擅自予以惩治。

只因二奸用事，诸将便即各生异心，不再亲附陈胜。

更因陈胜从不亲临战阵，只在陈县王宫遥控指挥，诸将便即心生不满。其后派往各地诸路将领，亦便各存异心，争相称王；起义军内部，由此公开分裂。

镜头闪回。北征将军武臣自立为赵王，自此割据河北；韩广在攻略燕地后，自立燕王。周市攻取魏国旧地，更立魏国后裔宁陵君魏咎为王，自任魏相，割地自保。与此同时，起初群起响应之各地英豪，也不再听陈胜节制。张楚政权就此孤立，再无盟友。

闪回结束。陈胜退到下城父，章邯紧追不舍。

陈胜驾车御手名唤庄贾，因见义军节节失利，乃起叛变之意。

此日残阳如血，楚军再次大败，陈胜弃军逃窜，单车落荒而走。庄贾御车，因见前无去路，后有追兵，遂杀陈胜，携其首级，投降秦军。

陈胜死后未久，部属驱车赶至，收其躯体，葬在砀山县南。

将军吕臣闻说主公陈胜被害，极大悲愤，乃在新阳组建苍头军，欲为故主报仇。

小主，

二世三年正月，吕臣从秦军手中夺回陈县，拿住叛徒庄贾，凌迟碎割而死。由是得到故主陈胜首级，又重新开坟掘墓，与尸体合为一处，妥为安葬。

此时先被陈胜派遣西进宋留之军，本来已经攻占南阳郡，闻说陈胜已死，惶恐撤出，南阳郡又被秦军夺回。

宋留于是回师向东，到至新蔡，向秦军投降。

章邯不敢擅自处置，命将宋留押送咸阳，交付皇帝。秦二世诏命，将宋留车裂处死。

秦军连连得胜，又发左右校尉来攻陈都。吕臣不敌败走，收拾残部准备再起。乃与鄱阳大盗当阳君黥布联合，反击秦军，大破左右校尉于青陂，再次将陈县纳入楚军控制。

此时章邯已得各地秦军精锐来援，乃逐步替换原来刑徒奴隶，战力大增。遂在夺得南阳郡之后，稍作休整，便率主力北上，进攻陈县。

吕臣与英布招架不住，只好引众撤退，前往江东，投奔项梁。

镜头闪回。项梁于下邳观看始皇巡游，与张良有过一次谋面，交谈数语而去。

此后因事纷争，在故乡杀人。由是立脚不住，便与侄儿项羽避仇，前至吴中。

楚国项氏在吴中威信颇高，贤士大夫皆出其下，今闻项梁来此，皆争相投附，与其叔侄交往。项梁便利用此种条件，暗中招兵买马，训练子弟，欲图复国报仇。

转眼九年已过，陈胜与吴广起于大泽乡，旬月间遍地烽火，天下皆反。

项梁暗喜，以为时机已至，乃与侄儿商议起兵。

此时项籍二十四岁，长成一条凛然大汉，身高过丈，力能举鼎，兼且武艺绝伦，天下无对。每临战阵，身胯乌骓宝马，手持点钢长戟，冲锋陷阵如入无人之境，万人难敌。

项籍闻说叔父起兵反秦，不由大喜：侄儿等候此日久矣！聚兵反秦，须有城池为基，方能为之。不如先夺会稽以为根本，招集江东子弟并三吴豪杰，方可成其大事。

项梁抚掌大笑：我侄不复当年一勇之夫矣。能发此言，真乃善之善者，正合我意！

话犹了未，门上忽报：会稽郡守殷通相请，说有要事相商。

项梁与项籍相视而喜：大事成矣！

由是便随来使，到至郡守衙门。殷通闻说项氏叔侄来到，亲自迎至门首，延请入室，叙礼献茶。茶罢搁盏，项梁问道：未知郡守呼唤，是为何事？

殷通答道：自陈王起事，江西之地全反，此天欲灭秦之际也。我闻凡行大事，先发者制人，后发者制于人。本郡打算起兵反秦，请与桓楚统领军队，不知公意如何？

项梁：桓楚乃是故楚名将，不知生死，今其何在？

殷通：闻说逃亡草泽之中，未知所在。但若闻公在，自是一招便至。

项梁：敬诺。桓楚逃亡，人都不知其去处，只有我侄项羽知之。

说罢，将侄儿项羽唤过身前，对其连眨双目三次，递以暗号，命其上前参见郡守。

殷通见项羽少年威势，不由暗暗称奇，便命近前说话。

项羽依令上前，距郡守一步之遥，躬身施礼。

项梁忽然大喝：侄儿何不动手！

项羽闻声拔剑，只挥手之间，一下斩落郡守殷通头颅。

项梁手提郡守首级，复挂郡守官印，与侄儿来至衙外。

郡守部下大惊，一片混乱。有人鼓勇上前喝道：彼止二人，我等何不为主公报仇！

众人闻言，执兵上前。项羽大喝一声，举剑冲上，犹如虎入狼群。足不旋踵，连杀一百来人。众人见项羽如此英勇，有如天神降世，皆都面无人色，弃兵趴倒在地，不敢仰视。

项梁安慰众人：秦王无道，天下皆反。郡守不义，欲杀我叔侄向朝廷请功，我故杀之，应天顺民。今复故国时机至矣，公等何不随我择一宗室奉之，以推翻暴秦？

众人皆道：愿听将军之命！

项梁遂召豪强官吏，说明反秦复国道理，又派人去接收吴中郡属各县壮勇，共得精兵八千人。又部署郡中豪杰，分做校尉、侯、司马等职。

安排已罢，其中一人因见不录己职，上前自请：我乃郡中旧吏，项公因何不用？

项梁说道：昔日郡守曾命你治理丧事，子且不能胜任，还能干成何事？故今不用。

众人听罢，皆都钦服。

于是项梁自为会稽郡守，命项羽为副将，带兵巡行下属各县。

时有广陵人召平，因奉陈胜命令攻夺广陵，多日不能攻陷。因闻陈胜兵败身亡，章邯即将挥军渡江，不由大急。忽闻报项梁起兵，已夺占会稽，便假传陈胜命令给项梁。

兹令：授项梁楚上柱国官职。江东已定，将军宜火速率军向西，迎战章邯秦军！

项梁未知陈胜已死，于是拜受其职，率领八千子弟渡过长江，往西进发。时闻陈婴已经攻克东阳，项梁即派使者，要与陈婴联合西进。

陈婴见到项梁来使，闻说联手西进，不由大喜，乃对部将说道：项氏世代将门，在楚国享有盛名，今欲行大事，将帅非其不可。我等依附名家望族，灭秦必矣！