萧何笑道：岂有此理！臣非逃亡，是去追还逃亡者耳。

汉王便问：所追者谁？

萧何答道：治粟都尉韩信。

汉王复又骂道：你这老贼，如此荒悖！诸将逃亡者十数人，公无所追，却去追此一个仓官儿，是为诈言也！你必是意欲逃走，却忘带路费，这才回来耳。

萧何亦回骂道：刘季，休要胡言！某为丞相，掌管举国财币，能忘带路费？你却不知，诸将易得，一帅难求。至如韩信，实乃国士无双。

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汉王：如此说来，丞相果是替我去追无双国士来？

萧何：我只问你，欲久处汉中为王耶，欲与诸侯争夺天下耶？

刘邦：你说此话，不似放屁？我十万将士皆欲东归，谁愿老死这不毛之地！

萧何：主公若欲老死汉中，韩信确实无可大用；必欲与项王争夺天下，则非韩信，大王麾下诸将，皆无可与计事者也。故我问你，是欲王汉中，亦是东争天下，重建始皇帝之功？

刘邦：我早欲东还矣，安能郁郁久居此地！

萧何：大王必欲东还，则必用韩信为帅；若不肯用，其早晚仍会逃亡。

刘邦：非是我不肯用他。只因其曾为项王执戟郎中，乃贴身保镖，近侍之人，由此尚且背叛项王，转而投我。若使其领兵，焉知其不会率众，再投项王？

萧何：其叛项王，只因项王并无争夺天下之志，难用其才，并非不忠。

刘邦：我不如以公为将，使其在你帐下听命，如何？

萧何：若是如此，他还是要逃。

刘邦：我闻其被樊哙一撞即倒，你怎知他有大才？

萧何：大王不知兵家派王敖老祖乎？韩信便是其入室弟子，尽得其真传。为治粟都尉，便行推陈出新之法，命将粮仓开设前后两门，前门以进新粮，后门以出旧粮。

刘邦：此乃小技，何显大才？

萧何：汉中炎热潮湿，陈粮极易腐败变质。既推陈出新，则粮不变质，亦免腐败。虽是细枝末节，但若胸无奇才，不能为此妙思也。

刘邦闻此，阿也一声，跳下榻来。大喜道：若果如此，我便拜其为大将，可乎？

萧何笑道：如此我大汉幸甚，天下黔首黎民幸甚！

汉王便呼门军：速去军库，拿大将军玺印来，赐予韩信。

萧何：不可！

刘邦：却又怎地？

萧何：大王素来傲慢无礼。今拜大将，如呼小儿，不足立将帅之威。王必欲拜韩信为将，须择良日，斋戒设坛，具礼而拜方可。

汉王扭泥片刻，便即许之，下令传檄诸营：择其吉日，于汉水之畔，封台拜将。

萧何终蒙汉王许可，乃向门首叫道：韩将军，还不进来，拜谢大王重用之恩？

韩信闻声而入，拜倒于地，叩谢大恩。

檄文传出，满营诸将皆知。因闻汉王拜将，皆都惊喜不置，如曹参、樊哙、夏侯婴等一班上将，各自以为跟随汉王入关有功，必得拜为大将。

不则一日，将台筑就，吉期已至。汉王冠冕堂皇，盛装出宫，传命樊哙引领一万精骑，曹参引二万步卒，布列将台三面，戟戈如林，旌旗弊日，威势赫赫。

辰时三刻，只听击鼓三通，号角长鸣，一辆战车自北门驶出，缓缓向将台行来。车上除却驭者，二人并肩而立，左首立者正是汉王，右侧上首一人，却是治粟都尉韩信。

诸将皆都不解，相互耳语道：咦！此人怎地与大王同载？

巳时一刻，王车至于台下，鼓角止歇。

汉王先行下车，以双手搀扶韩信而下，执手相携上台，让于上座。

丞相萧何上台，高声宣诏：汉王斩蛇起义，除灭暴秦，今已年余。项王不公，废楚怀王前约，用人惟亲，贬我于此偏僻之地，情何以堪！因厉兵秣马，欲出关中，平灭天下，引尔等建不世大功。淮阴韩信，乃兵家门王敖高徒，熟知兵法战略，拜为大将，领军出征。兹尔三军诸将，皆奉大将军调派差遣，见将印如见汉王，违者必按军法！

宣诏已罢，汉王刘邦委身下拜，自侍卫手中接过大将玺印，捧予韩信。

诸将及三军见之，实出意料之外，无不大惊。

韩信受了汉王四拜，将玺印令箭置于案上，倒身下拜。三拜九叩，以受玺印；又拜汉王八拜，以谢君恩。由此礼成，韩信便为三军总帅。

拜将礼毕，汉王复请韩信同车回城。三军皆散，无不议论纷纷，以为罕事。

车驾复入王宫，汉王再请韩信上坐，虚心问道：萧丞相数言将军大才，孤方信之，拜为大将。则我若与项王争夺天下，将军欲以何策下教寡人？

韩信：引兵东向，能与王争天下者，无非项王。大王自料，勇悍仁强，孰与项王？

汉王：孤实不如也。

韩信闻言大喜，再拜贺道：臣亦以为大王不如项王，只恐大王自负不服。臣尝事项王，请论其为人，并说其可胜之道。可乎？

汉王：寡人洗耳恭听。

韩信：项王暗恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇，其一可胜。项王见人恭敬慈爱，人有疾病，涕泣以分食饮；至使人时，有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁，其二可胜。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城；背义帝之约，而专以亲爱者分封诸王，六国勋旧皆怀不平；逐其故主而王其将相，又迁逐义帝置于江南；所过无不残灭，百姓皆不亲附。名虽为霸，实失天下民心，故其强易弱，其三可胜。

小主，

汉王：善哉斯言，令人顿开茅塞。寡人如何行之，能保必胜？

韩信：以臣论之，大王诚能反其道而行之可也。任用天下武勇之士，则何所不诛？再以天下城邑以封功臣，又何所不服？复以义兵合纵思归之士，则阻我者何所不散！

汉王：我若东出，有章邯、司马欣、董翳等三秦之王为阻，以何破之？

韩信：此三人皆为秦将，降楚之后数岁，便将秦国子弟杀亡不可胜计；项王至新安时，诈坑降卒二十余万，唯独章邯、司马欣、董翳得脱，并且封王。秦国死亡将士父兄怨此三人，无不痛入骨髓，谁肯为其效命？大王昔入武关，对秦民秋毫无犯；又除秦朝苛法，与秦民约法三章；秦民无不欲得大王，奉为关中之主。且楚怀王与诸侯之约，大王先入咸阳，当王关中，民咸知之；大王失职入于汉中，秦民无不恨者。今举兵而东，三秦可传檄而定也。

汉王：既定三秦，其后如何？

韩信：平定关中，乘势东出崤函，合三晋及田齐以击楚。项王虽强，不足惧也。

汉王闻言大喜，由此意决。来日早朝，遂部署诸将，厉兵秣马，训练士卒，准备东征。留丞相萧何镇守汉中，征收巴、蜀两郡租赋，源源押送前线，供给军食。

镜头转换，按下汉王刘邦，复说西楚霸王项羽。

项羽自封西楚霸王，还都彭城未久，先杀韩王；继派将士率兵前往盱眙，逼迫楚怀王南徙郴县。怀王无奈，只得出都就道。左右群臣依恋故乡，怨声载道，未肯速行。

项羽闻说大怒，乃暗令九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖，必要沿途埋伏拦截，将义帝击杀于途中，永除后患。

楚怀王早已猜到项羽心思，舍弃众臣，快马加鞭，兼道驰至郴县，使三王截杀未果。

九江王英布恐项王见罪，复遣高手刺客潜至郴县，终将义帝弑杀于郴城，暴尸于野。

郴人怜念义帝平灭暴秦大功，遂收其尸装殓，葬于城邑西南十里，后山南麓。

义帝既死，诸侯大惊，待得知是英布奉项王之命所为，齐都愤怒。

消息传到汉中南郑，刘邦闻知，遂对众臣说道：我此番师出有名矣！

乃命三军为怀王挂孝，就此出兵东向。

公元前205年，汉高祖二年三月。刘邦发檄文，布告全国，指斥项羽弑君，大逆不道，号召天下诸侯诛灭项羽，为义帝怀王报仇。

乃命韩信挂帅，发举国之兵十三万，杀出汉中，挺进咸阳。并派出使者，前往河北联络赵王歇，好友陈余、张耳，求为应援。

项羽见到汉王檄文，不由勃然大怒，乃传檄雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳、韩王成、西魏王豹、常山王张耳、河南王申阳、殷王司马卬、燕王韩广、九江王英布、临江王共敖、衡山王吴芮。命令各集本部人马，向西讨伐汉王。

韩信既奉汉王出师诏命，于是择吉祭旗，高升帅位，请主公汉王侧坐，发令派将。

头一支令，命曹参率军六千，攻打下辩、故道、雍县、斄县。

第二支令，命樊哙率六千军马，别击西丞白水之北，先破雍南，从攻雍、斄二城。

第三支令，命周勃率军马六千，往攻槐里、好畤，最城。

第四支令，命灌婴引兵五万，明修栈道，暗出陈仓；从汉中故道东出，还定三秦。

第五支令，命郦商率军六千，略定北地、上郡。

第六支令，命靳歙率军一万五千，西击章平军于陇西，以免汉军东进时有后顾之忧。

第七支令，命其余众将，随本帅亲率大军四万合后，为六路人马后援。

七令发毕，命令诸军，以三月为期，皆到咸阳取齐，会攻丰镐、废丘，然后出关东向。

诸将领令而行，并无言辞争论。汉王见韩信用兵如神，指挥诸位勋旧，游刃有余，不由大悦，赞叹萧何善会鉴人，为自己推荐如此一位带兵奇才。（本集完）