刘肥：未知其计如何？

田士：太后只生一子一女，乃是当今皇帝陛下，以及鲁元公主。对于此位长公主，太后极为宠爱，当初先帝欲以其和亲匈奴，太后便即痛哭不舍。

刘肥：太后不舍公主，则与我何干？

田士：今大王拥有七十余城，而鲁元公主只有食邑数县，此乃太后所不喜者。如殿下肯献一郡，以为公主汤沐之邑，则太后必定喜甚，我等皆无忧矣。

刘肥：原来如此，真乃善策，只是说得啰嗦，使我空自着急。

当即便写奏表，次日呈递入宫，愿献出城阳郡以为公主沐邑，并尊鲁元公主为王。

太后吕雉览奏，果然大喜。于是再次赐宴刘肥，使其安全离京，回到齐国封地。

齐王前脚刚刚离开长安，忽见一队人马，押着一辆槛连入城。槛车之中囚押一人，正是大将军、左丞相、舞阳侯樊哙；押解之人，却是右丞相、曲逆侯陈平。

陈平押解囚车入城，因见城内军民皆都挂孝，不由大惊，急令随从：你等速去问明，此是为何人挂孝？

随从应命而去，不一时奔回：报侯爷，乃是先帝陛下驾崩，故此全城挂孝！

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陈平闻罢，大叫一声，卧倒车中。众人急驰还府，七手八脚，将家主唤醒。陈平更不怠慢，急换孝服，光头跣足，跑入宫中，直奔高祖灵前，痛哭流涕。

吕后闻说陈平还朝，急命人召至后宫，亲自问道：丞相不在朝中，此是由何而来？

陈平：臣奉先帝诏旨，与周勃前往军营之中，执行斩决樊哙。今才事毕还都，回朝缴旨还报。争奈陛下西行何速，不待臣再见圣驾一面耶！

吕后：你待怎讲？舞阳侯樊哙，已被卿所斩乎！

陈平：臣不敢轻易处置大臣，今已将樊哙押解回来，听凭陛下与太后处置。

吕后：先帝因何命卿处决樊哙，其又因何不死？我丝毫不知其事，卿可详细奏来。

镜头闪回，叙说刘邦命斩樊哙之事。

高祖刘邦击败英布叛军，班师归来，因闻燕王卢绾叛变，就派樊哙率军，前去讨伐。

樊哙走后，却有宫内近侍之臣，对高祖私下进言：舞阳侯樊哙因为皇亲，早跟吕后串通一气，欲待皇上百年之后图谋不轨，弑杀赵王如意。陛下宜早提防，岂可再使樊侯掌兵？

高祖对吕后干预朝政早已不满，闻言大悟。于是急宣陈平入宫，付以密诏：卿乃朕之心腹，故此委以重任，不许皇后及其同党得知。

陈平：臣蒙陛下信任，敢不尽心竭力！未知所为何事？

刘邦：着你前往樊哙军中传诏，以其营中副将周勃代替统帅三军，并立斩樊哙回报。

陈平：却是为何？

刘邦：不可多问，着即执行。卿不肯为乎？

陈平：为臣不敢。即请诏旨，并尚方宝剑，这便动身。

高祖甚为嘉慰，于是便从其请，给付密旨，并赐尚方宝剑，便宜行事，不必再奏。

陈平当即动身，趁夜率引禁军出城，往北而行。离开长安即远，却在途中暗自寻思：樊哙乃是天子发小，况又是吕后妹夫，皇亲国戚，位高爵显。皇帝万一他日后悔，或是吕后姐妹二人，在皇帝身旁搬弄是非，某便休矣。除非智擒以归，任由天子处置，方保无虞。

由是意决，先派心腹到至军营，暗与周勃通气，计议已定；复命人于营前筑起高台，派人持节前往大营，去宣大将军樊哙，告以前来拜接密旨。

樊哙并无疑惑，立即单骑出离大营，赶来御使营前，登台接诏。

陈平见樊哙中计，暗道侥幸，于是面南而立，命道：大将军樊哙接旨。

樊哙闻此，急忙跪叩唱贺：臣樊哙接旨，恭领圣谕。

不料正在此时，台后忽然转出周勃，喝令卫士：将叛臣樊哙拿下，钉入囚车！

樊哙：我有何罪？因何拿我！

陈平：奉皇帝陛下密旨，舞阳侯樊哙通谋内宫，欲图叛逆；钦赐曲逆侯陈平尚方宝剑，立命诛却，不许耽延。念在同殿称臣多年，我不杀你，只带将军回转长安，请天子处置。

樊哙闻此，便即无语，只得认命。

周勃立即赶到中军大帐，以天子圣旨为凭，尽收樊哙兵符将印，代领三军。

陈平见未造成动乱，乃舒一口长气，便命押解囚车回师，返回长安。

闪回结束，陈平返回长安，入宫奔丧，复接受吕后讯问。

陈平叙述前情已罢，不由骇出一身冷汗，暗自心道：好险，好险！侥幸，侥幸！今天子驾崩，幸亏先前未斩樊哙，不至得罪吕后姐妹也。

吕后听说樊哙没死，果然大喜，松口长气。

陈平奏报樊哙之事已毕，知道再无性命之忧，复又痛哭先帝，固请宿卫宫中，为先帝守灵百日。其实乃是自保妙策，以使外部谗言，不能入于内宫。

太后闻奏，慰其忠心难得，乃允其请，并下诏命：以陈平为郎中令，并为太傅，使教导惠帝儒家经典，以及治国之策。

陈平既然值宿宫中，更为天子之师，由是满朝谗言再不得行，更增自身保险。

吕后立命赦免樊哙，恢复官爵封邑。

樊哙知道高祖是命陈平将自己当场斩杀，提头还报，未料其竟违旨相救。此番既脱大难，由是大为感激，便以救命恩公相待。因此陈平终其吕后一朝，荣宠不衰，尊盛无匹。

汉孝惠帝二年春正月，癸酉，陇西发大地震；至夏，天下大旱，酂侯萧何病危。

惠帝高盈闻报，亲临相府探视，因问：君即百岁之后，谁可代为相国者？

萧何答道：先帝生前已有定论，万岁亦是明见千里，老臣再无他辞。

惠帝便问：曹参何如？

萧何顿首：万岁此言，可谓得人，臣死不恨！

秋七月辛未，萧何薨逝。为相十载，冠绝百官，自此寿终正寝，留名青史。惠帝大为悲悼，诏命厚葬，立为百官楷模。又遣使前往齐国，调曹参进京，拜为相国。

当时曹参相齐，辅保齐王刘肥九年，举国安定，人皆赞为贤相。

这日，曹参忽闻丞相萧何去世消息，乃告诉门客：速速整理行装，我将要入朝矣。

门客闻此，皆以为怪。不过数日，朝廷使者果然到至，来召曹参入都拜相。

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曹参于是启程入朝，参加惠帝及吕后，拜为相国。此后一切军政大事，皆遵萧何之法，无所变更。又从各郡及诸侯国中，拣选质朴不善文辞者，召来命为丞相属官；对言语文字苛求细微末节，一味追求声誉之人，皆斥退之。若见人有小过，总为隐瞒遮盖。

卿大夫以下官吏，因见曹参无所事事，皆欲进言劝谏。曹参辄以醇酒相待，不令其开口；凡于席间欲有所言，必以酒劝饮，将来客灌醉使去，终不得进言，习以为常。

时间既久，便有忧国忧民众卿，将相国如此行为，渐渐告知天子。

惠帝怒道：相国如此怠政，莫非因朕年少，轻视我耶！

忽环视众臣，见到中大夫曹窋，乃是曹参之子。

惠帝：曹窋，你且回府，私问卿父曹参，身为国相，不理国政者为何？

曹窋领命出殿，还至家中，便以天子此言问其父亲。

曹参闻听儿子如此相问，竟至大怒，先令家仆请出家法，重笞曹窋二百。然后喝道：速还金殿，入侍陛下。天下大事，非是你小子所当言者！

曹窋不敢还口，狼狈而逃，还报天子。惠帝闻之，愈加恼怒。

过不数日，时逢朝会，相国领班上朝，率文武群臣，拜舞阶下。

惠帝便趁此机，当众责备曹参道：向者我使曹窋回家谏君，何故重笞斥之也？

曹参闻此大惊，急免冠伏地：此子出言谏我是实，但未曾明言，乃是奉陛下之命也。臣若知是天子之意，不恭且是死罪，又岂敢以家法笞之哉！

惠帝：既是如此，不知者不怪，贤卿平身。

曹参：臣谢主隆恩，实在惶愧！

惠帝：朕虽不以责子之事罪卿，但卿为相国，平素不理政事，却是为何？

曹参闻此，却即归于从容，不答反问：陛下自察，圣武聪智，孰与高帝更强？

惠帝不悦：朕安敢望比先帝！

曹参下拜，起身又问：陛下观臣，治国之才，孰与故相萧何贤能？

惠帝哼道：我看相公，亦似不及萧相。

曹参再拜，口中称贺：陛下英明果断，言之是也。则高祖皇帝与贤相萧何，平定天下，法令既明。今陛下垂拱，臣等守职，遵而勿失，不亦可乎？

惠帝这才恍然大悟，赞道：此言甚善！朝中之事，任卿所为，孤不再问可也。

于是曹参为相三年，国中大治。长安百姓甚为称赞，并作歌谣颂之。其歌辞曰：

萧何为法，较若画一；曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁壹。

汉孝惠帝三年，吕后命征民夫，重新修筑长安城，三年竣工。其后孝惠帝逐渐成年，太后乃为其迎娶鲁元公主之女张氏，却是甥舅成婚，有乖纲常。

天子大婚之后，吕后又代替皇帝作主，册立外孙女张氏为皇后。当时张氏年仅十一岁，不通人事，又是血亲，故此惠帝刘盈极为不满，但又无可奈何。（本集完）