第二十七集 名垂凌烟

齐王收到父皇诏书,对权万纪既积忿已久,便断定是被其诬告定罪,此去凶多吉少。遂与燕弘信之兄燕弘亮等密谋,定要诛杀权万纪,方消胸中恶气。

来日一早,权万纪奉诏先行,离开齐州,西赴京师长安。

未料出城未远,只有二十里许,忽见前面林中冲出二十余骑,俱以黑纱蒙面,将权万纪及其随从数人团团围定。

权万纪大惊问道:此去州府未远,何处盗贼,敢于光天化日之下动掠朝廷命官?

盗首冷笑:某亦曾为大隋朝廷命官,今来是为恭帝陛下报仇耳。

权万纪听出来人声音,不由叫道:你不是燕弘亮耶?

燕弘亮哼道:好耳力!如此,愈加饶你不得。

将手一招,二十余骑同时发矢,将权万纪及其随从全部射杀。

与此同时,李佑又派其党,共逼王府典军韦文振同谋造反。

韦文振闻言大惊,先是虚与委蛇,假作答应;后以上茅房出恭为由,单骑出城而走,欲还长安告变。未料驰走数里,便被齐王派人追及杀之。

于是齐王升殿,召集众官,私署上柱国、开府,打开府库行赏,驱民入城,更缮甲兵楼堞,并设置拓东王、拓西王等官。

吏民不愿从叛,各弃妻子夜缒出城逃亡,齐王不能禁止。

镜头转换,都城长安,皇宫之中。

驿报飞传,黄门赍表入奏:齐王造反,长史权万纪、典军韦文振被杀!

太宗闻变大怒,立下诏旨:速命兵部尚书李世积,大发怀、洛、汴、宋、潞、滑、济、郓、海九州兵马,前往讨伐。

齐王闻说战神李世积带兵来伐,惊怖异常。乃命燕弘亮兄弟二人,率四名江湖高手,值宿于寝卧之内保护自己;使余党分统士众,布于城内各处及四个城门,日夜巡城自守。

虽然如此戒备,每当入夜犹然不敢离开王宫,只与燕弘亮、燕弘信等人及诸妃宴饮,自以为如此方可万无一失。

燕弘亮于席间宽慰道:大王不须忧虑!以弘亮等五人本事,天下无对。若官军敢来,则右手持酒卮,左手为王挥刀杀之,如拂几上之尘而已!

齐王转忧为喜,信以为然。于是传檄齐州诸县反唐,但各县吏民皆莫肯从。

英国公李世积尚在途中,主力大军未至,青、淄等山东数州兵马已集齐州境内。

齐王府兵曹杜行敏闻说朝廷讨伐军将至,遂联络同僚十数人,各集部下之兵,得五百余人,图谋入宫擒执齐王及燕弘亮等,以归降官军。

庚申之夜,杜行敏引众四面鼓噪,来攻王府,声闻数十里。齐王死党有居于王宫之外者,皆被齐州军民攒刃杀之,自城头直至宫门,杀声震天动地。

齐王李佑正在宫中与燕弘亮等聚饮,问道:外面是何声音?

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左右不敢出府探问,顺口答道:是英国公李世积统其部下飞骑,已登墙入城矣。

齐王闻言,大惊失色。燕弘亮喝道:混蛋,胡说!

话犹未了,便听庭院内人声聒耳,瞬间火光冲天。

杜行敏分兵凿开墙垣而入,就院中高叫道:我等乃英国公麾下飞骑兵是也!城墙虽高,宫苑虽固,岂能当我?反贼李佑若自缚出降,佛眼相看;若负隅顽抗,立即诛杀!

画外音:原来卫国公李靖用兵半生,所到之处,皆仗以鬼谷门弟子为主,训练出一支千人骑兵,号称“飞骑”,用作前锋。隋末诸路反王及西域各国闻之,无不变色,惧若天神。李靖告老退休之后,飞骑即归首徒李世积率领,旗号到处,无论是何强敌,皆都不敢与之交锋。暗夜之中,杜行敏故冒飞骑之名,借以震吓王宫之兵。

齐王尚犹未信,与燕弘亮等被甲执兵入室,闭扉拒战。

杜行敏等千余人围之,自夜至旦,又至日中,始终不能攻克内宫。

燕弘亮心下大定,乃谓齐王道:外面并非英国公部下飞骑,于此明矣。有我兄弟及四大高手在此,谁能进此门来?

未料此时,杜行敏在门外廊下听得一清二楚,就口答言:我等虽非飞骑,但亦有千余人在此。你等便有登天本事,又能支持几时?大王休听这几个江湖无赖蛊惑,昔贵为帝子,何等荣耀?今一念之差,便为国贼,若不速降,立为煨烬矣。

因高声喝令部众:与我速积柴薪于廊,彼若不降,立即举火焚之!

宫内闻听,无不惊骇,更无一策。齐王自牖间颤声说道:孤可启扉投降,未知可赦燕弘亮兄弟死罪乎?

杜行敏亦恐夜长梦多,顺口答道:天子明诏,只要弃械投降,赴京请罪,一概不问。

燕弘信大为惊惧,叫道:殿下休听其放屁,此乃杜行敏聚众作乱,并非英国公兵马也。其一个小小兵曹,有甚资格替皇帝传旨,命赦我等?

齐王未答,杜行敏再次喝道:举火!

夺过部众手中火炬,先将窗纸点着。齐王大慌,急启户以出。

燕弘信、燕弘亮兄弟恐一旦远离齐王,自己必然无幸,各持兵器跳出室外,挡在齐王身前,叫道:天下六大高手在此,哪个敢上前半步?

话犹未落,早从廊下左右跳过两个壮汉,皆持短刀,一奔弘信,一奔弘亮。

众人尚未明白过来,只听两声惨叫,只见燕弘亮以手捂脸,双目已盲;燕弘喉间已多了一个窟窿,汩汩血出,死尸倒地。

只一瞬功夫,便如电光石火,双燕一死一伤,满院鸦雀无声,只闻燕弘亮一人怪叫。

双燕手下四大江湖高手见状,呆得一呆,但毕竟真是高手,各挚长剑,便欲上前争斗。便在此时,只见黑影闪动,早从檐上跳下两个人来,恰似燕子抄水,落地无声。

二人亦皆手持短刀,与先前那两个壮汉打个暗号,不知使个甚么身法,一个箭步,便抢入那四大江湖高手怀中,让过长剑,以短刀抵住对方左胸,刀尖入肉盈寸,鲜血渗出。

四大高手未经一合便被制住命门,这一惊非同小可,同时问道:阁下何人?

那四人一齐往后退步,已在丈余开外,动作整齐划一。为首武士答道:若问我等,无名无姓,便是英国公帐下效力,千名飞骑中区区无名下卒是也。奉英国公之命先期入城,护送齐王入京伏罪。你四人习武不易,且并无大恶,只要不与朝廷作对,这便请罢。

说罢将身一闪,让开道路。那四大高手面面相觑,脸如死灰,又觉如此铩羽而去,未免太过丢人,于是犹豫不觉。

为首武士微微冷笑,自怀中掏出一枚令牌,手掌大小,非金非铜,乌黑发亮,向那四大高手眼前一亮:公等在江湖上皆都赫赫有名,应识此物,尚有不服否?

那四人见牌大骇,一齐弃剑叩拜,颤声道:定唐令现世,我等焉敢不从!

然后起身倒退,越墙而去,转眼不见。

杜行敏虽然不识那令牌何物,但闻说来者是英国公部下飞骑,于是大喜:既飞骑大人到此,那就好了,我等以下犯上罪名,可以洗涮矣。

遂上前执缚齐王及燕弘信,簇拥四名飞骑出离内宫,来至殿前。外面尚有叛党余众,正从四面赶来,因见齐王受执,便全部弃械投降,只一日一夜,齐州叛乱即告平定。

李世积见齐州已平,具本上表,驰奏长安。唐太宗敕命李世积罢兵,还至京师,将齐王李佑赐死于内侍省,并诛同党四十四人,余皆不问。(本集完)