徐阶脸色惨白，跪地连连磕头。

“请千万不要……不要再赏赐臣了。”

一个四品太常少卿的官职，就换掉了大明太子。

若清流党人听说，大明十万天骄是因徐阶被毁去前途，他今后如何立足群僚面前？

看着不断磕头乞求的徐阶，嘉靖帝眼中的笑意渐渐淡去。

这人，终究不如严嵩用得顺手。

他坚守着一些底线，保持着一些纯净。

而太干净的臣子，从古至今都不太好用。

“朕缺钱，怎么办？”

嘉靖帝从牙缝里挤出六个字。

无当飞军是速成的军队，速成的代价除了牺牲潜力，也极度耗费修炼资源。

嘉靖朝，从来都是皇帝开口要钱，百官绞尽脑汁搞钱。

嘉靖帝既然问了，便是要严嵩或徐阶拿出办法。

捞钱，本是严党擅长的。

徐阶不明白，这种事嘉靖帝怎么会求助于自己？

一旁的严嵩已经老僧入定，似乎不打算替皇帝分忧。

“都不说话？”嘉靖帝突然幽幽道：“那就征税吧。”

征税，确实是简单粗暴的敛财办法。

徐阶却皱起眉头。

因为嘉靖朝的课税沉重，已经预收到二十年以后。

寅吃卯粮，哪里还有征税的空间？

徐阶刚想劝谏，却听嘉靖帝又道：“国家用钱之际，能解决这件事也算大功一件。谁能做到，朕会重赏。当然，也可以用来消罪。天大的罪过，朕都给他免了。”

“太子濠州战败之罪，难道也可以……”

徐阶几乎是脱口而出。

但他猛然惊醒！

眼前所发生的一切，恐怕是嘉靖帝和严嵩联手，提前给自己挖好的陷阱？

“可以。”

太迟了。

嘉靖帝已经接着徐阶的话，继续往下说。

“如果太子能完成征税，朕也免去他丢城败兵之罪。太子的位子，也仍是他的。”

徐阶麻木了。

侍奉嘉靖这样的君王，真能毁灭他对天子的一切幻想。

但麻木，还没到极限。

严嵩又从袖中抽出一卷文书，递到徐阶手里。

老首辅幸灾乐祸的声音，在他耳边响起。

“如果太子接下这份差事，请照此办理。”

“以太子之名，向全国各地派驻‘提督太监’，监督征税。”

“提督太监到了地方上，可视当地实情，自行设立征税名目。”

“如矿、盐、铁、茶等等。”

“征税额度、周期年限皆不做限制，提督太监可专断执行。”

“只要能为朝廷凑足练兵之资……”

徐阶听完，只感觉两眼一花，几乎就要栽倒。

这哪里是征税？

简直是搜刮民财！

偏偏，还冠以万历太子之名……