大明，太子府。

“孤的名声，尽毁了。”

万历太子瘫坐在太师椅上，仰面朝天，眸中没有半分神采。

几十份大明各省府送来的情报，那些如狼似虎的提督太监，在各地奉旨搜刮民财，几乎到了挖地三尺、寸草不生的地步。

偏偏这般压榨百姓的行为，都顶着他万历太子的名头去办的！

所以，大明百姓不恨陛下，只恨太子。

“殿下勿忧。”陈以勤宽慰道：“苦一苦百姓，我大明新军【关宁铁骑】却练成了，这可是大功一件啊！陛下今后对殿下也会另眼相待的！”

“大功？”

万历太子失望的看了陈以勤一眼。

“纵然陛下欣赏，可大明亿兆百姓都怨恨孤，又有什么用？”

“更何况……你们真的相信，孤与陛下还有可能缓和关系？”

万历的罪，不在于他打过多少次败仗。

万历为了提升实力，唤醒并融合前世，在继承夏桀的强大实力、迅速跻身大乘境之后，也彻底断绝了与嘉靖帝的血脉亲情。

天家，本就薄情。

何况嘉靖帝？

陈以勤哑然。

一旁的高拱开口道：“陛下承诺在先，殿下完成任务，便可稳住太子之位，终究是值得的。至于民心，将来殿下登基，只需励精图治，百姓们还是很好哄的。”

陈以勤听得很是尴尬。

一个‘哄’字，道尽了权谋家的残酷。

陈以勤相比高拱，是更纯粹的儒者，实在无法认同这观念。

他刚想出言反驳，却感觉有谁悄悄拉扯自己的衣袖。

回头望去，原来是张居正。

“高大人所言甚是。”张居正朗声道：“保住太子之位，我们只需要积蓄隐忍。时间，是站着我们这边的。”

他最后一句话，虽然隐晦，在场的却都是人精。

高拱性急，追问道：“太岳，你可是得到了什么消息？”

张居正微微皱眉，不悦之色一闪而过。

同朝为臣，又都是太子府讲官、内阁重臣，高拱摆的姿态也未免高了些！

大明文武百官，仿佛严嵩第一徐阶第二，第三就非他高拱莫属。

“确实有消息。”张居正收拾心情，转身对万历太子道：“冯保一直负责与宫中那位的联络，刚刚确认，陛下伤势痊愈，并已降服打神鞭为己用。”

“什么？！”

万历、高拱、陈以勤都是脸色大变！