仁宗倒吸一口冷气，身体晃了一晃，缓缓瘫坐回龙椅之中，面色瞬间变得惨白。

宁波距临安，不过四百里。此城一失，无异于国门洞开，北汉兵锋可朝发夕至，直逼京畿。更可怕的是，蒋怀存、粟铁山身为朝廷命官、封疆大吏，竟敢献城投降，此例一开，东南各州府谁还肯效死力战？这已不是边患，而是心腹之疾，是社稷崩塌之始。

他目光空洞地扫过殿下群臣，只觉一股刺骨的寒意直冲头顶。殿外百姓“杀倭人”的呼声依旧隐约可闻，此刻听来却显得无比遥远。

许久之后，仁宗缓缓问道：“众卿认为，如今……如今又当如何？”

兵部尚书王焕猛地踏出班列，声若洪钟：“陛下，臣愿即刻率京师禁军精锐，星夜驰援宁波。不夺回此城，甘当军法。”

这番话掷地有声，在一片颓靡中，总算激起了一丝悲壮的血性。

然而，他话音未落，贾万桧便抢上一步，阴恻恻地反问：“王尚书忠勇，天地可鉴。只是，国之大事，岂能仅凭一腔血气？老夫敢问，你此番前去，有几分把握打败北汉军？”

王焕面色涨红，梗着脖子吼道：“行军打仗岂有必赢之事？末将是没有十足把握，但身为兵部尚书，岂能坐视国土沦丧？若果真兵败，在下无颜再见陛下，自当一死以谢天下。”

贾万桧闻言，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑，向前逼进一步，声音陡然拔高，字字如刀：“王尚书自是敢作敢当，好一条铁骨铮铮的汉子。可你将京师禁军精锐尽数带走，若是败了，你当然可以一死了之，图个痛快干净。”

顿了一下，他接着说道：“然则届时临安城防空虚，如同虚设，北汉铁骑若乘胜直扑而来，陛下的安危、社稷的宗庙、这满城百姓的身家性命，又该由谁来承担？你这一死，是省心省事了，却要将这泼天的罪责与塌天的祸事，留给陛下吗？”