温存的拥抱缓缓散开，李秀云羞赧地往后退了半步，不敢再多逗留，轻声道别后便踩着木梯慢慢走回一楼前台。

她枯坐到挂钟指针挪到二十二点，晚班的收尾活计全部收拾完毕，大门落了内栓、水电逐一检查妥当，这才理好衣襟，攥紧随身布包，上楼来跟何雨柱告辞。

值班室的门虚掩着，她轻轻叩了两声，得到应允后推门而入。

何雨柱正收拾着值班要用的零碎物件，抬眼看向她，语气平和：“到点下班了？”

“嗯，二十二点整，前台都收拾好了，我准备回家去了。”

李秀云站在几步开外，眉眼温顺，只是一想到要独自摸黑走几路，眼底不自觉掠过一丝怯意。

何雨柱自然清楚她的难处，眼下深冬昼短夜长，寒风刺骨不说，一个独身女人走夜路实在凶险。

他略一沉吟开口：“外头天色黑透了，四下连个人影都没有，你一个人回去太不安全，我披上外套送你。”

说完他顿了顿，目光落在她略显单薄的棉袄上，缓缓补了后半句：

“总不能天天来回奔波折腾人不说，冬夜里冻得遭罪。

咱们招待所常年有空着的闲置客房，明天我就走手续，单独划出一间僻静偏房留给你用。

往后你值完晚班到点就不用往家里赶了，直接留在招待所客房过夜就行。”

李秀云当即一愣，连忙轻轻摇头推辞，心里头的顾虑一股脑涌了上来：

“这万万不可啊柱子哥，客房都是留给外地出差干部职工的，我一个普通职工哪有资格占用。

要是被厂里人瞧见我长期住在招待所，免不了闲话四起，大家肯定要乱猜，反倒拖累您落下话柄，连您所长的名声都要受影响。

再说婆家那边见我总不回家，怕是又要找茬数落我。”

她还是放不下世俗流言的枷锁，哪怕心里隐隐期盼能多留在这栋楼里、离他近一些，理智上依旧不敢应下这份好意。

何雨柱往前走了两步，语气沉稳从容，早已把里外的缘由都盘算妥当：

“理由我都替你铺好了，对外就说是晚班结束太晚，往返路程太远，冬夜路滑容易出事。

为了保证第二天准点上白班、不耽误招待所开门值守，特批晚班人员留宿空客房，属于工作便利，后勤那边我去打招呼，没人能挑出错处。”

“房间选最东头最偏的那间，和我的值班房隔着条走廊，平日里关门各住各的，平日里碰面都少，外人看着就是正常的职工留宿，根本联想不到别处。

至于你婆家那边更好应付，你就说招待所晚间值守任务重，所里统一安排留宿，由我这个所长点头批准的，他们挑不出半点理来，反倒不敢随意刁难你。”