孟得鹿闻言紧张地捏了捏袖管，低下头欲言又止。

看着她娇弱无助的样子，崔国南心中又生出一丝惋惜，面对自己砧板上这条动弹不得的死鱼，他卸下了一切防备，情真意切地感叹起来。

“说实话，你本来是个难得的人才，就这么除掉你老夫也于心不忍，咳，你要不是钟苑东的女儿该有多好啊……钟苑东啊钟苑东，你和我斗了一辈子却注定要一败涂地！因为你养了一个废物儿子，只有一个精明的女儿，却又被你赶出了家门，实在是自作孽啊……”

“侍郎还记得这些名字吗？”孟得鹿突然抬头打断崔国南的感慨，从袖管中抽出一张薄纸，扬手扔在他的书案上。“这些人都是通过我以‘行卷’的名义向侍郎暗中行贿过的，侍郎多年主持科考，应当比任何人都清楚科场舞弊，保举不实该当何罪吧？”

崔国南眼角一扫，不屑冷笑，“这几年官场上早有人对老夫心怀嫉妒，暗中散布流言，诽谤老夫，但老夫行得正坐得端，少少的流言也不能抹黑老夫清白，更别说你区区一名舞伎胡写乱画的几个名字了！”

孟得鹿从容一笑，“昨日，我的确还是‘区区一名舞伎’，但今时已经不同往日，侍郎难道还没有听说我今日一早便被召唤进了宫？”

被孟得鹿一提醒，崔国南才记起今日午后，他的确隔着窗子听到了坊间传来过只言片语，急忙追问：“你为何事进宫？”

孟得鹿凤目一瞪，正色道：“宫中召唤我，自然是有机密的要务交代，哪能轻易告诉旁人！”

见崔国南神色不虞，她又话锋一转，语气柔和了些，“不过，侍郎是朝廷命官，又深得圣人信任，我往日更是深受侍郎的关照，不妨向侍郎稍微透露一二，如今，圣人鼓励民间大兴检举之风，无论达官显贵还是三教九流，都可以任意检举其他人，平康坊鱼龙混杂，一向是长安城内消息最灵通的地方，因此，宫中特意任命我为耳目密使，收集民间秘闻，向宫中汇报，刚才，侍郎说坊间对您保举不实的指责是流言，但有些话在平康坊是流言，一旦传进宫中可就不好说了……大唐的酷吏绝不只有崔公子一人，侍郎如果落入他们手中，我想他们可是有一百个手段能辨别出‘流言’的真伪的！”

崔国南面沉如水，背着手慢慢踱步到窗前，似乎在认真地思索着什么……