“就是接了买卖，日后好有盼头了， 咱才要分家，不然你我手上落不到一个子。我看是算明白了，这儿女都是债，咱俩为他们打算了大半辈子，你这次生病，想要点钱看病还被人嫌弃？平时咱们扒心扒肺的为儿孙，不就是图个老有所依吗？

可你瞧瞧，那几天他们 那是什么脸色，你还没看明白么， 没钱，再亲的儿子也靠不住。

索性，日后大伙各过各的日子， 咱接点活，没事去扒扒树皮，总能落下几个子！”

就是分家了，他叫儿子 帮忙干点活，还他还敢反了天？

“可你这岁数毕竟摆在那儿，这老胳膊老腿的哪能吃得消？”

九太爷从炕上扒拉出一个小包裹，递给老伴，特意压低声音说道：“有啥吃不消的？你瞧瞧 就这么百十个字，只要可在 竹板上，一块板子 乔家付一两银子。那曹管家已经预订了十块，先给了五两碎银子订金，你可收好，别再让那些小子知道了。”

九太婆活这么久 还是第一次摸到这么多的银子，不敢相信到老了 自家老头子 还能往家里扒拉这么多银钱。

“”你就对咱儿子 这么没信心?人家总说打虎亲兄弟，上阵父子兵兵，哪有你这样把儿子， 上贼一样防着的?"

"你看看你， 这说的是啥话，我怎么防他们了， 这刻石碑的事咱不是没教过，可 除了 老二和家的几个孩子学过几年，其它的人不也是不敢干嘛？

再说了，咱也不知道乔家 拿着 石碑是干嘛的，这玩意跟上一个主家似的，知道 咱们整个村的人都会这手艺，万一拉咱们去修个墓道，我这把老骨头也就没了，何必搭上孩子呢？不管谁来问都说他们不会。”

“不是说乔家对下人很好么？总不会也像那些大户人家般的，修完墓道就让人去殉葬吧？”

“乔家目前看着是还好，可谁知道以后呢？害人之心不可有，防人之心不可无。咱这手艺一辈子就是为死人服务刻碑。我实在想不通她还有啥用处，也怪我 没把院子里那个石板收好，这才让人看了出来。

可贵人的话 咱也不能不听，咱扛不过，如今这家一分，孩子们有没学会咱这门手艺，乔家就是想用他们都用不上。”