安琪儿轻轻关上医疗室的门，金属义肢在阳光下泛着柔和的光泽。她朝艾克招了招手，推开那扇锈迹斑斑的铁门——霎时间，金色的阳光如蜂蜜般倾泻而入，将昏暗的走廊染成温暖的琥珀色。

艾克不由得眯起眼睛。当瞳孔适应光线后，他怔在了原地。

眼前是一片被高耸废墟环抱的隐秘绿洲，阳光透过上方交错的管道缝隙，在地上投下斑驳的光影。几株顽强的荧光藤蔓攀附在废弃的金属框架上，开着淡紫色的小花，在微风中轻轻摇曳。最令人惊讶的是中央那棵人工栽培的橡树——它的枝干上缠绕着精密的灌溉管道，却依然生长得郁郁葱葱。

"怎么样？"安琪儿的声音里带着久违的轻快。她取下呼吸器，露出残缺却真实的笑容，"这里原本是旧能源站的冷却池，我花了好大功夫清理辐射。"

十几个孩子正在树荫下玩耍。有个扎着冲天辫的小女孩骑在改装过的机械狗背上，笑得见牙不见眼；两个男孩用废弃的齿轮玩着抛接游戏；更远处，几个大孩子正在照料菜圃，翠绿的嫩芽在特制土壤中茁壮成长。

"他们都是......"艾克的声音有些发涩。

"巷战孤儿。"安琪儿的机械手指轻点控制板，树下的自动洒水器开始工作，细密的水雾在阳光下折射出小小的彩虹，"希尔科可不会管这些'耗材'的死活。"

一个约莫六七岁的小男孩跌跌撞撞地跑过来，脏兮兮的手里举着朵歪歪扭扭的金属花："安琪姐姐！我给你做的！"他的眼睛在看到艾克时瞪得溜圆，"哇！是真正的艾克！"

很快两人就被孩子们团团围住。有个胆大的女孩伸手想摸摸艾克的腰带，立刻被同伴制止："不能碰英雄的装备！"阳光下，他们脏污的小脸洋溢着纯粹的快乐，仿佛外面的混乱与危险从未存在。

安琪儿靠在橡树旁，看着艾克被孩子们拽去参观他们的"秘密基地"。阳光透过树叶的间隙，在她伤痕累累的脸上投下细碎的光斑。有那么一瞬间，她残缺的面容看起来平和而温柔。

"我还没有给这里取名字。"当孩子们跑去吃点心时，安琪儿轻声说，"范德尔曾经提过，要建一个能让所有孩子安心玩耍的地方，这也是凯德最大的愿望。"她的机械手指抚过树干上刻着的一行小字——"为了不再有孩子失去童年"。

艾克突然注意到，树下的石碑旁放着几个熟悉的物件：本索的扳手、克莱格的护目镜、麦罗的工具包...还有一个小小的蓝色发卡和红色拳击绑带。这些物品被精心摆放着，周围点缀着孩子们捡来的彩色齿轮和螺丝。

微风拂过，橡树的枝叶沙沙作响。远处传来孩子们银铃般的笑声，混合着机械鸟悦耳的鸣叫。在这个被痛苦与混乱包围的角落，希望如同树荫下的萤草，在废墟中倔强地生长。

夕阳的余晖为整个庇护所镀上了一层温暖的金边。艾克倚靠在粗壮的橡树树干上，斑驳的光影透过树叶在他脸上跳动。他闭着眼睛，手指无意识地摩挲着树皮粗糙的纹路，握紧又松开，像是在和内心的某个念头较劲。