"讽刺不是吗？"凯德苦笑，"皮城在祖安的实验杀死了我的朋友，却让我变成了能在你们实验中活下来的怪物。现在你们的海克斯科技可以改变皮城，却依然无法拯救祖安。"

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维克托沉默良久，随后平静而坚定地说道。"科学需要时间，凯德。你的存在证明了可能性。总有一天—"

"总有一天？"凯德突然转向他，眼中闪烁着与臂上纹路相似的蓝光，"每天都有祖安人死于污染、疾病和贫困，而皮城在讨论的是如何用海克斯科技建造更高的塔楼！你们真的关心过河对岸的人们吗？还是只把他们当作实验失败的统计数字？"

维克托没有立即回答。凯德看到他单薄瘦削的身体微微颤动——这位科学家自己也正经历着痛苦的伤病。

"我来自祖安的底层街区，"维克托最终说道，声音异常柔和，"我之所以拼了命想要离开那里都是因为身体无法承受那里的环境毒素。我比任何人都清楚代价...也比你想象的更理解愤怒。"

凯德愣住了。他从未听维克托谈起过自己的过去。

"杰斯看到的是海克斯科技带来的进步与荣耀，"维克托继续道，"而我看到的是它能治愈的伤痛。我们走不同的路，但目标或许一致。"他指向祖安的方向，"你说得对，改变来得太慢。但你的存在——你的'变异'——可能是加速这一过程的关键。"

夜风吹拂，凯德再次望向祖安的方向。他想起小时候在充满危险的街头逃窜求生，想起实验室中咳血的面容，想起自己如何在那种实验强度中中奇迹般地存活...然后是一个更可怕的念头：如果他的"天赋"真的源于那次灾难，那么要拯救祖安，是否需要更多人经历类似的痛苦？

"我不知道该希望什么，"凯德最终承认，"是希望你们找到让普通人承受海克斯核心的方法，还是希望这永远只属于我一个人...因为后者意味着没人需要再经历我所经历的。"

维克托将手放在凯德肩上，出奇地轻柔。"这就是科学的重量，凯德。每一个突破背后都有代价。重要的是我们如何选择使用它。"

远处，皮城的海克斯钟楼敲响了午夜时分的钟声，蓝光在塔顶流转，美得令人心碎。而在河对岸，祖安的一处工厂发生了小规模爆炸，橘红色的火光短暂地照亮了雾霾。